廣雅稱之為鯤，片玉曰:“鯤，白魚，又名鯤。”《說文》曰:“鯤，白魚也。”《訪談錄》也說:“所有凍魚中，白魚最美。”他補充道，“吉林生產商是最好的。”民國時期編纂的《長春縣誌》、《東豐縣誌》、《達來縣誌》、《撫松縣誌》、《輝南縣誌》等也有類似記載。關於白魚的體色也有記載。《說文》:“白魚鱗細，頭尾高，最大者六七尺。”《通化縣誌》載:“白魚，白色，鱗細，最貴魚，清代貢品。”《輝南縣誌》說:“器形窄扁，鱗細，頭尾向上。”《營口誌》說:“口巨鱗薄，鰱魚狹長。”所以可以概括為:細鱗白，窄而平，頭尾向上。
不僅松花江、烏蘇裏江、興凱湖、鏡泊湖產白魚，整個東北的河流都產白魚。
最好的是興凱湖白魚和松花江白魚。
興凱湖的大白魚和松花江的大白魚是兩個近親。它們不是完全壹樣的魚，膚色不同，鰭色也不同。松花江的大白魚比興凱湖的魚頭長，眼徑小。側線在中軸線下方；背鰭很高，大約和頭壹樣長；胸鰭達到或超過腹鰭的基部。但是兩者的口感和營養含量是相當的。再者，吉林人把松花江白魚的幼體叫做“島”(島可能是通古斯語，中文無法解讀)，而興凱湖沒有“島”這個詞。現在市場上商販賣的其他魚也叫“島”，這又是壹個誤區。“島”是松花江白魚的幼魚，否則不能叫“島”。