重陽節源於老子。在被道家奉為經典的《易經》中，奇數被視為正數，偶數被視為負數，正數中的“九”被視為“極陽”。九月九日是兩極陽之會，故稱“重陽”。陽也是鋼的意思，重陽被視為“二日”，因為它是“兩鋼之會”。爬山和加入山茱萸的目的是為了“解決問題”，重陽的習俗由此而來。
“重陽節”這個名稱在三國時期就有記載。據曹丕《九日與鐘繇書》“年至月，忽為九月九。九為陽數，日月相合。是眾所周知的，認為適合長久，所以是盛宴。”古代傳統節日的起源與古代原始信仰、祭祀文化、天象、歷法等人文和自然文化內容有關。
它包含著尊重、美德、禮儀和音樂文明等深刻文化內涵。重陽節有著悠久的歷史。在古代，南北方的風俗是不同的。先秦時期，各地風俗並未整合流傳，重陽節的活動也鮮有文字記載。現存關於重陽節習俗的文字記載最早見於《呂春秋·秋吉紀》，記載了古人在九月祭祀天帝和祖先的活動。
重陽節的名稱在三國時期就有記載。到了魏晉時期，節日氣氛漸濃，有了賞菊飲酒習俗的文字記載，並為文人所傳唱。到了唐代，它被列為國定假日。在歷史延續的過程中，重陽節融合了多種民俗。隨著時代的發展，重陽節的文化內涵不斷延伸和豐富。
九月初九的早晨，重陽節的恒景按照仙女的指示，帶領村民來到附近的壹座山上，讓大家把山茱萸的葉子放在身上，每人喝壹杯菊花酒，壹邊拿著酒去鬥劍，準備治魔。看，瘟神殺氣騰騰地來到村裏，村裏卻壹個人也沒有。瘟神正納悶，突然壹陣山茱萸香和菊花醇的味道撲鼻而來。
煙使他的頭發脹。我擡頭壹看，村民們都躲在山裏，我氣得瘟神壹聲慘叫，沖上了山。這時，恒景拿著降妖劍追下山，幾個回合就把瘟神刺死了。滾滾黑氣退卻，民眾在山頂歡呼慶祝勝利。從那以後，九月初九登高的活動就年年流傳下來。