鯡魚，學名太平洋鯡魚，亦稱青魚，頭小，體呈流線型，體延長而側扁，背鰭位於體的中部與腹鰭相對，背側藍黑色，腹側銀白色，為冷水性中上層魚類，平時棲息較深海域，體內多脂肪，營養價值高，為重要出口水產品之壹。
腌鯡魚最大的特點是其無所不在、難以消散的惡臭。沒吃過腌鯡魚的人常因為它刺鼻的惡臭而掩鼻，瑞典政府也規定不許在住宅區內開啟鯡魚罐頭，因為鯡魚之臭實在難以消散。
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瑞典Surstromming鯡魚罐頭是世界最臭的美食，壹般在瑞典的短暫的夏天上市（8月左右）。
每年4~6月鯡魚產卵的時候，漁民們打撈起數百噸鯡魚，為腌制鯡魚準備好原料。
腌制鯡魚的獨特之處在於自然發酵。
為了保證鯡魚不會在發酵過程中腐爛變質，制作者們總是把剛打撈上來的鯡魚放在淡鹽水中用文火煮過，再裝入罐頭中任其自然發酵。
據說，這套腌制鯡魚的工藝已經流傳了近300年，當初漁民們也是為了省錢才想出自然發酵腌制鯡魚的方法，因為這樣耗費的鹽會少壹些。
到了8月中旬，罐頭裏的鯡魚變得黏稠多汁，罐頭中的氣體也因為鯡魚發酵而膨脹，把罐頭撐得鼓鼓的，這就代表鯡魚已經腌熟，可以上市了。
在瑞典，每年8月的第3個星期四，人們會專門為品嘗鯡魚舉行派對，據說這時候是腌鯡魚味道最好的時候。
在溫暖而短暫的夏夜裏，瑞典人在花園裏擺好桌椅，然後把壹道道鯡魚端上桌，大飽口福，飲酒歌唱。人們往往就著土豆、洋蔥、酸奶油或是淡而無味的餅子吃鯡魚，細細咀嚼或大塊吞咽。當然，口感濃烈的美酒也是人們開鯡魚派對必不可少的“潤喉劑”。
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據說在罐頭上還印著壹段打開罐頭的註意事項：
1、打開罐頭前壹定要通告周圍所有的人，以防造成意外。
2、不要在封閉的環境內開啟罐頭，不然後果很嚴重。
3、 打開前要先放在冰箱裏冷藏，降低內部氣壓，如果在室溫打開可能會在開啟時噴出大量液體，難以收拾。
4、 嚴禁將這種罐頭帶上飛機，壹旦因為氣壓問題引起罐頭破裂，可能產生安全隱患。
5、 在享受完美食後，切記要將罐頭盒密封好後再丟棄，以免影響市容環境。
6、 打開後壹定要吃完，不要浪費食物。