肉桂是什麽？
肉桂原產於牙買加群島，和肉桂壹樣屬於香樟屬。樹高約3米，樹皮比肉桂更厚、更粗糙、顏色更深。雖然肉桂和桂皮有相似的香味，但肉桂的甜味比桂皮苦中帶甜。中國、緬甸、越南等地都產肉桂，市場上把肉桂粉當肉桂粉賣的也不少見。
肉桂的功效與作用
1.溫腎壯陽:可用於腎陽虛引起的畏寒肢冷、腰膝冷痛，也可用於腎虛引起的虛喘、氣逆；
2.溫中散寒:用於脾胃虛寒，脘腹冷痛，腹痛泄瀉，常與幹姜、附子同用；
3.溫經止痛:能溫通血脈，散寒止痛，用於寒凝氣滯所致的痛經及肢體疼痛。
本品味甘性熱，純陽燥烈，善溫補下焦、散寒止痛，紅入血亦可助長氣血生長，故為脾腎陽虛、寒凝疼痛、氣血虛寒之要藥。
桂心:味苦而苦，無毒。壯陽活血。
桂枝:辛甘溫，無毒。溫經通脈發汗。
肉桂的選擇
九月去皮的秋月桂質量很好。4-5月份去皮的春月桂質量較差。肉桂“七邊桂”為淺槽，兩側略向內，兩端有斜面；“油桶桂花”多為鼓狀，長30-50厘米，寬3-10厘米或厚2-8毫米。外表面灰褐色，略粗糙，具多數微突起皮孔和少數橫裂，灰色地衣斑塊；內表面棕紅色，光滑，有細密的縱紋，指甲上有油痕。質地堅實易碎，斷面呈顆粒狀，外層褐色，內層紅褐色，油狀，外層附近有1淺黃色切線(石細胞環)。濃郁而獨特的香氣，甜而辣的味道。
肉桂的食用方法
制作調味品和五香粉。日常生活中使用的五香粉，其實是由丁香、茴香、桂皮、花椒、幹姜等原料制成的粉狀調味品。因其口味多樣，故名“五香粉”。多用於鹵菜，香味濃郁，能刺激食欲。
肉桂和肉桂的區別
肉桂厚，肉桂薄，肉桂淡，肉桂黑。肉桂和桂皮雖小，但又不同。壹般肉桂主要入藥；肉桂主要以菜肴和調料為主。使用時，如果癥狀為上述功能主治，可在菜肴中加入肉桂(但不如加肉桂的湯菜味)，但“春夏季為禁藥”；如果只是作為調料，應該選擇肉桂，壹般在大型中藥店和中醫院都有賣，價格便宜。