國內主產雲南、廣東、廣西、福建、海南等地；國外主產印度尼西亞、菲律賓、越南、尼泊爾、斯裏蘭卡、馬來西亞等地。為胡椒科植物蓽茇的幹燥近成熟或成熟果實，即與大家熟悉的胡椒為同科植物，且同屬溫中散寒藥和芳香類調味品。
蓽茇味辛辣帶麻，性溫熱，入脾、胃、大腸經。中醫界定的功效為溫中散寒、下氣止痛，即能溫化脾胃滯留的寒濕之氣，而驅除寒濕或脾胃虛寒所致的疼痛，主要用於胃寒嘔吐呃逆、脘腹冷痛、寒疝腹痛、牙痛、偏頭痛、冠心病胸痛，以及腸胃虛寒引起的泄瀉，或寒濕積滯、不思飲食等癥。
蓽茇引作調味品，並被列入芳香類調味品，主要取其矯味增香作用，與八角茴香、小茴香、肉桂、丁香、孜然、高良姜、咖喱、玫瑰花、桂花、芝麻等作成復合性調料，或用於較長時間的腌制，使其味滲透到原材料的內部後，再采用燒、烤、燴、鹵、醬、炸、涮等法烹制。且常用於粵菜鹵水和重慶火鍋料的配方。作為烹飪調料，在福建、雲南、廣西、廣東等地用之稍多。
蓽茇與胡椒同用，可作牛肉、羊肉、鹿肉及海洋魚肉的調料，如蓽茇、砂仁、陳皮***研碎，納入大黃魚魚腹中，再加入胡椒粉及大蔥、食鹽、醬油等佐料，可腌制出味道鮮美的魚肉。
另外，蓽茇粉尚可添加在甜點中，配入水果汁液或部分蔬菜烹調中和乳制品中。但蓽茇在普通百姓餐廚中尚不常見，不宜大量、長期使用。
蓽茇主含胡椒堿、揮發油等成分。對白色及金黃色葡萄球菌、枯草桿菌、大腸桿菌、痢疾桿菌等有抑制作用，具有調節胃腸運動、抗胃潰瘍等作用。但因辛燥之性較大，味略帶麻，蓽茇使用不如胡椒普遍，即臨床使用中尚不屬很常用的中藥。
蓽茇配方進入中藥湯劑，僅用1.5 3g。治療蟲牙疼痛，可單用研粉擦牙，或與胡椒等分研粉，做成芝麻大小的丸粒，塞入齲齒孔中，有較好止痛效果。
蓽茇內服不宜過量、久服，古代藥物學著作中曾指出“久服定泄真氣，令人腸虛下垂”；“多用令人目昏”。當代中藥學著作中稱：“陰虛火旺者忌用”、“孕婦、兒童慎用。”
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供稿：湖南中醫附壹藥學部