為了紀念愛國詩人屈原，為了防止屈原的屍體被魚蝦吃掉，居民們把大量用竹葉包裹的大米(粽子)扔進河裏，競相尋找屈原的屍體。
2.糟糕的壹天理論
先秦時期普遍認為五月是毒月，五日是邪日。相傳這壹天邪當道，五毒同時出。據《禮記》記載，端午節起源於周朝的蘭花浴。《呂氏春秋》中的《仲夏》規定，人在五月要禁欲齋戒。《夏·鄭瀟》記載:“此日貯藥以除毒氣。”《大戴禮》中記載“五月五日存蘭為浴”，也是傳說初五是沐浴驅邪的忌日。《史記·孟嘗君列傳》歷史上著名的孟嘗君誕生於5月5日。他爸希望他媽不要生他，認為“五月生的孩子會比壹家人都長，對他爸媽不好。”《風俗通》失傳，“相傳五月五日生子，男害父，女害母”。《論衡》作者王充也有描述:“正月、五月為忌；正月五月殺父殺母，不可。”東晉大將王鎮惡，生於五月初五，祖父賜名“鎮邪”。趙霽，宋徽宗出生於五月初五，從小被寄養在宮外。可見，古代將五月初五視為惡日是壹種普遍現象。可見，自先秦以來，這壹天就是壹個不吉利的日子。這樣，這壹天插菖蒲、艾葉驅鬼，熏蒼術、白芷，喝雄黃酒避疫，也就順理成章了。而且人們也避開“端午”這個禁忌，稱之為“龍舟節”。
3.伍子胥逝世周年
傳說伍子胥助吳攻楚後，吳王闔閭去世，吳王夫差繼位，大獲全勝。越王鞠堅邀其講和，伍子胥主戰。夫差不聽，卻聽了奸臣的話，給伍子胥自殺。5月5日，他把屍體扔進了河裏。此後，人們在端午節祭祀伍子胥。
4.白蛇傳說
傳說白蛇娘娘為了報答徐賢的恩情，嫁給了她。據說在端午節，白蛇喝了雄黃酒，幾乎呈蛇形。它和《法海白蛇傳》以及被洪水淹沒的金山寺壹起，是壹部著名的民間戲劇。
5.曹娥尋找他父親的屍體
東漢孝女曹娥，因曹福投江而死。14歲那年，她在河邊哭。17天之後，曹福的屍體仍然下落不明。她5月1日投河自盡，5天後兩具屍體合攏漂浮，被村民犧牲。