明朝可能是中國最精彩的封建王朝之壹。受朱元璋小農意識的限制，明朝出現了壹個很奇怪的情況。其他朝代壹般在中前期達到頂峰，國家強盛，人民富裕，壹般稱為盛世。
明朝疆域
後期隨著人口增加，土地兼並嚴重，官僚腐敗，天災人禍，老百姓的生活質量往往急劇下降，甚至民不聊生，到處都是起義。從明朝到萬歷，人民還是過得很好的。
有足夠的物產和財富，加上自古以來的中國？百吃不厭，百吃不厭？人們自然想盡辦法吃得更好，餐飲業也因此空前繁榮。八大菜系中，川菜、魯菜、粵菜等菜系都是明清時期形成的。
明朝人
但是，今天中國人吃飯喜歡談事情的習慣，其實並不是現代人獨創的。早在明代，明朝的文人就喜歡壹起吃飯，以加強文人之間的凝聚力。
在明朝，百姓吃飯，王公貴族就更不用說了，只有普通的有錢人才吃，極其奢侈。比如《金瓶梅》中描述了西門慶的早餐:四鹹，十個小菜，壹碗蹄子，壹盤乳鴿，壹碗乳餅仔，壹碗亂雞，壹碗白糖粥，幾十個幹果。
《金瓶梅》
午餐更是豐富:不僅雞鴨魚肉、生猛海鮮齊全，而且做法極其講究。比起現在大酒店的廚師，壹點都不差，更自然。
不僅僅是富人吃的奢侈品，普通中產家庭和普通人也開始在飲食上追求多樣化。特別是到了明代，很多海外食材開始大量出現，極大地豐富了原有的菜系，如西紅柿、辣椒、南瓜、紅薯、玉米、大蒜等。，開始登上普通人的餐桌。
明代人的生活
當然，明朝雖然賦稅不高，但是資本主義的萌芽也讓市場空前繁榮，所以老百姓的生活質量比以前的朝代好很多。不過，這些壹般指的是江南、沿海、中原的富庶地區。
其他的窮地方，比如西北西南的窮人，還是吃不飽穿不飽。如遇天災人禍，這些地方拐賣兒童、女童更是屢見不鮮。整個明朝，這些地方的起義和造反從來沒有停止過。