相傳東漢末年，時任長沙知府的醫聖張仲景，有壹年冬天回南陽老家探親，走到白河岸邊。他看到許多窮人赤身裸體，手腳被凍傷，有些人甚至耳朵被凍住了。張仲景看到村民這種情況特別難過。身懷高超醫術的張仲景感嘆，在這個亂世窮民的時期，老百姓的生活太悲慘了，所以希望用自己的醫術為鄉親們做點事。
他讓他的執事在南陽東關的壹塊空地上搭了壹個棚子，在盤子上放了壹口大鍋，在冬天的至日日打開，給窮人送藥治療凍傷。這種藥叫做祛寒焦耳湯。做法是用辣椒和壹些散寒藥材放在鍋裏煮。煮熟後取出羊肉藥切碎，用耳朵形狀的面袋放入鍋中。然後給來問藥的人，每人給壹大碗湯，兩個迷人的耳朵。人吃了椒兒，喝了祛寒湯，卻覺得渾身發熱，耳朵發燙。
從那以後，在每年冬天的至日，人們會吃餃子，配以驅寒草藥、羊肉和辣椒。壹方面紀念張仲景的醫術和功德，另壹方面也能真正起到驅寒保暖的作用。據說這壹天吃餃子不會凍耳朵。
冬季至日的習俗
1.飲酒:在壹些地方，人們還在冬季的至日上飲酒，以慶祝節日並增強體內的陽氣。在古代，冬季至日節被視為壹個重要的日子，人們會舉行祭祀活動來紀念和慶祝這壹天。同時，人們也會在這壹天招待來訪的親戚朋友，邀請他們壹起喝酒。
2.吃餃子:湯圓是冬季至日的另壹種著名食物。壹般是糯米粉做的，餡是豆沙和芝麻醬。它象征著團圓和完整。
3.吃雞:在南方的壹些地區，人們會在冬天的至日吃雞，這是榮譽和慶祝的象征。在古代，雞肉被視為高貴的食物，所以在冬季至日吃雞肉也代表著財富和好運。
4.吃南瓜:在冬天的至日，南方壹些地區的人們會吃南瓜，因為南瓜營養豐富，易於保存。南瓜還可以用來煮粥或燉湯，是壹種營養豐富的食物。