中國吉祥圖騰—紫麟魚向海中遊
魚是人類最早認識、相伴時間最長的生物之壹。在原始社會，人們逐水草而居，就已經捕魚為食。魚的形象漸漸嵌入人類精神領域並被賦予了諸多寓意。比 如“鯤鵬展翅”中人們將自己遠大的誌向寄托於大魚--鯤;“魚躍龍門”中人們將吉祥如意的美好願望寄托於鯉魚。
與其他動物相比，魚往往成群出遊，更容易被捕捉，而且“子孫眾多”，無窮無盡。人們視魚為吉祥之物，希望魚兒能夠保佑他們有吃不盡的食物和綿延不盡的子孫。遠古時期，人們還會給打磨後的魚骨塗上漂亮的顏色，然後用細繩穿起來作為飾物佩戴。在北京周口店山頂洞人遺址中就發現了被穿孔、塗色的草魚眶上骨。
不僅如此，人們還將魚的圖案繪制在陶器的表面，距今約7000年至5000年的仰韶文化中就出現了魚紋。其中較為著名的是人面魚紋盆。
從《詩經》到《山海經》，關於魚的文字記載隨處可見，莊子也多次提到魚。 《莊子·逍遙遊》中寫道:“北冥有魚，其名為鯤，鯤之大不知其幾千裏也。”《逍遙遊》中北海的這條大魚。它的身體不知道有幾千裏長，脊背像泰山壹樣，它魚拍打水面的時候，能激起三千裏的波浪。
除了大魚，莊子還寫過小魚。據《莊 子·秋水》中記載，莊子看著水中的鰷(tiáo)魚感嘆魚的快樂，他的朋友惠施則說:“妳又不是魚，哪裏知道魚的快樂?”
莊子反駁道:“妳又不是我，怎麽知道我不知道魚的快樂?"惠施又說:“我不是妳，固然不知道妳是否知道魚的快樂;妳也不是魚，那麽妳不知道魚的快樂，這是很明顯的了。"
莊子又說:“讓我們從頭開始說起，妳剛才問我，我是怎麽知道魚的快樂的，這說明妳已經知道我知道魚的快樂了，所以才問我是怎麽知道的，我是在濮水的橋上知道的。"在莊子的著述中，大魚和小魚都寄托了玄妙的哲學思想。