當患了慢性肝炎特別是肝硬變後，在大拇指和小指的根部的大小魚際處皮膚出現了片狀充血，或是紅色斑點、斑塊，加壓後變成蒼白色。這種與正常人不同的手掌稱為肝掌。肝硬變病人中，大部分易合並肝掌。
肝掌發生的原因
正常男性女性的腎臟上方各有1個略呈三角形的分泌人體激素的腺體，稱為腎上腺。這個腺體不斷地產生雌性激素，與機體產生的雄性激素保持相對平衡的正常水平，從而保證機體在這方面的正常生理生化代謝功能。另外，女性卵巢也產生此種激素。這些激素隨著血流周遊全身，最後要在肝臟分解滅活。
然而，當肝硬變時，由於肝功能減退，雌激素的代謝滅活功能發生不同程度的障礙，久之，雌激素在體內積累多了，便刺激毛細動脈充血、擴張，形成了肝掌。出現肝掌不壹定都有肝病。
臨床上往往見到不少健康人也有肝掌，但經過多年後的觀察，肝臟功能壹直正常，從未出現過肝臟病變。因此對於出現肝掌者，應結合病史、體格檢查、肝功能、乙肝病毒表面抗原、B超、掃描等多項檢查後並經過綜合分析判斷，然後才能作出正確的結論。 推薦閱讀：手出現這些癥狀可能是肝掌 從手掌看健康
肝掌認識的3大誤區
1.有肝掌不壹定是肝病
出現肝掌不壹定代表有肝病，臨床上發現壹些健康的人存在肝掌。如果出現肝掌，不能盲目的診斷為肝病，還需要結合患者是否有飲酒史、代謝病史、體格檢查、肝功能檢查、B超、肝臟掃描等多項檢查。
2.不能完全相信檢查單
不要把臨床上的癥狀表現和肝功能檢查絕對化。沒有癥狀不代表肝功能正常，轉氨酶水平正常也不代表肝臟沒有損傷。肝功能檢查實際上只是數學意義上的概念，不能作為最終的診斷依據。過量飲酒，不論是哪壹種方式飲酒，對人體都是有害的。長期飲酒的人，因為肝臟的損傷，需要使用壹些藥物進行治療。比如含有五味子乙素的葵花護肝片、水飛薊素等。通過護肝片等藥物的治療，可以減輕乙醇造成的肝損傷，並且可以清除自由基及脂質過氧化物，起到保護肝細胞的作用。
3.容易和肝掌混淆的疾病
壹些疾病也很容易與肝掌相混淆，比如真性紅細胞增多癥。這是壹種以紅細胞增多為主的骨髓增生性疾病，主要表現為頭痛、疲乏、耳鳴等癥狀。患者皮膚、黏膜呈現顯著紅紫，常常會被誤認為是肝掌。真性紅細胞增多癥是壹種罕見病，壹些醫生可能由於缺乏臨床經驗，將其誤診為肝病。