小龍蝦是壹種世界性的食用蝦，在18年底成為歐洲消費者的重要食物。200多年來，小龍蝦在歐美消費者的生活中扮演著越來越重要的角色。其經濟價值和營養價值已被充分認識，在壹些國家甚至形成了小龍蝦文化。小龍蝦產地的居民從附近的溝壑或沼澤中捕捉小龍蝦供自己食用。
隨著歐美產業的發展，在很多人口密集的地區，很多餐館都用小龍蝦來做菜，這使得天然的小龍蝦資源得到了進壹步的開發，從單純的出售新鮮小龍蝦，發展到專業化的小龍蝦加工業。特別是從20世紀60年代開始，小龍蝦食品普遍進入餐館、酒店、超市和家庭餐桌。根據不同地區的消費習慣，逐漸形成了小龍蝦系列食品。目前主要有凍生龍蝦肉、凍生龍蝦尾、凍整肢龍蝦、凍熟龍蝦蝦、凍整肢龍蝦、凍蝦黃、洗龍蝦肉。由於工業汙染等原因，壹些國家的野生小龍蝦資源減少甚至滅絕。雖然養殖業逐漸發展，但仍不能滿足消費需求，需要從國外進口，使得小龍蝦的貿易日益發展。
中國的小龍蝦養殖起步於20世紀後期，大規模養殖主要集中在江蘇、湖北、安徽、浙江壹帶。中國消費者也非常喜愛小龍蝦，很多地方都開發了小龍蝦風味的菜肴。香辣全肢蝦在全國都很受歡迎。湖北省有兩個牌子，潛江吳起油田的“油燜大蝦”和翼城的“翼城大蝦”。江蘇省有“盱眙十三甜龍蝦”；安徽有“麻辣大蝦”。香辣蝦是國內市場上最受歡迎的水產食品之壹，是從市場上挑選的小龍蝦活蝦，洗凈，去腸，用各種調料煮熟，放入油中燜制而成。每年4-8月是吃香辣蝦的旺季。武漢、合肥、南京、北京等城市都有小龍蝦街，每天的市場交易量都很大。由於國內市場的形成，正處於水產品淡季，購買者眾多，其消費量占小龍蝦年產量的50%左右。小龍蝦的產業價值不斷被開發。壹些研究結果表明，從小龍蝦殼中提取的蝦青素、蝦青素、甲殼素、甲殼素及其衍生物廣泛應用於食品、醫藥、飲料、農業和環保等領域。
本文內容來自:中國農業出版社，中國鄉土誌。