1.健脾益胃
玉米是北方的粗糧，南方的飼料。但從藥食同源的角度來看，玉米性味甘、平，歸胃、膀胱經，具有健脾益胃、利水滲濕的作用。
2.預防便秘和動脈硬化。
玉米含有豐富的纖維素，不僅能刺激胃腸蠕動，預防便秘，還能促進膽固醇代謝，加快腸道內毒素的排泄。從玉米胚芽中提取的玉米油含有大量不飽和脂肪酸，其中亞油酸占60%，可以清除血液中的有害膽固醇，預防動脈硬化。
3.護膚效果
玉米中還含有賴氨酸和微量元素硒，其抗氧化作用有利於預防腫瘤。同時，玉米還富含維生素B1、B2、B6等。具有保護神經傳導和胃腸功能、預防腳氣和心肌炎、保持皮膚健康的作用。
4.降血糖作用
玉米壹定有壹定的利尿降糖作用，民間多用於利尿清熱解毒。如慢性腎炎或腎病綜合征患者，可將50-60g幹玉米須用10倍水煎服，每日三次口服，對糖尿病患者降血糖非常有利，但作用較慢，宜常飲。
5.瀉藥效果
玉米渣和玉米稈芯有很好的通便作用。取100克玉米渣，冷水浸泡半天，文火燉，加入紅薯塊，同煮，紅薯配粥食用，可緩解老年人習慣性便秘。
玉米品種分類
1.硬粒型:
也稱為燧石型。種子多呈方形，頂部及周圍胚乳呈角質狀，只有中央近胚部分呈粉砂狀，故外觀半透明，有光澤，堅硬飽滿。粒色多為黃色，偶見白色、紅色、紫色等顏色。糧食品質好，在我國栽培歷史悠久，主要用於食用。
2.馬牙輪廓:
又稱馬牙型。紋路呈扁長方形，因粉頂比兩邊的角質幹得快，所以頂部中間凹陷，形似馬牙，故名。谷物表皮皺紋粗糙不透明，多為黃白色，少數為紫色或紅色，食用品質較差。是世界和中國栽培最多的類型，適合做澱粉和酒精或作為飼料。
3.半馬牙型:
也叫中間型。它是硬粒玉米和馬齒玉米的雜交品種。粒頂凹陷比馬牙型淺，有的只是沒有凹陷的白點。粉砂質胚乳頂端比馬齒型少，但比硬粒型多，品質優於馬齒型，在我國廣泛栽培。
4.淤泥類型:
也稱軟型。胚乳全為粉質，籽粒乳白色，無光澤。只能作為制備澱粉的原料，國內很少栽培。
5.甜蜜型:
也被稱為甜玉米。胚乳多為角質，含糖量高，澱粉含量低。由於成熟時水分蒸發，谷粒表面收縮並呈半透明狀。使用的蔬菜更多，但在中國種植的不多。
6.甜粉類型:
籽粒上部為角質胚乳，下部為粉質胚乳。中國很少栽培。