主題是相逢。
大多數美食都是不同食材組合、碰撞產生的裂變性奇觀，若以人情世故來看食材的相逢，有的是讓人叫絕的天作之合；有的是叫人動容的邂逅偶遇；有的是令人擊節的相見恨晚。人類活動促成了食物的相聚，食物的離合也在調動著人類的聚散。西方人稱作“命運”，中國人叫它“緣分”。
8月，錫林郭勒草原剛剛蘇醒，烏力吉把牛群趕到自家的草場。豐沃的土地給予牛羊養料，還催生了壹種珍稀的精靈。晾曬成幹的口蘑含有充沛的鳥苷酸鹽，牧民用它和雞肉壹同燉煮，鮮味成倍提升。何福誌，口蘑商人，經常驅車幾百公裏收購蘑菇。
口蘑只生長在蘑菇圈上，辨識它要靠草的色深，這種神奇現象得益於蘑菇分泌的壹種物質，讓草擁有含量更高的葉綠素。何福誌要到烏力吉家詢問蘑菇的收成。女兒玉鳳23歲，大學畢業後回到草原。口蘑中白蘑最為珍貴，曬幹後可以賣到2000多元1公斤，今年的收成不多。
牧民們已經開始儲藏牛羊過冬的飼料，這意味著口蘑季節即將結束，父女倆決定再做最後的努力。口蘑的萌發需要雨水眷顧，預報中的秋雨遲遲未到，老何很不甘心，父女倆決定借宿在牧民家繼續等待。雨後的草原清新如洗，蘑菇圈上白蘑終於露出身影。何福誌父女明白，此後的幾天他們終將得償所願。
創作背景：
陳曉卿向臺裏申請選題的時候，臨時選了個名字叫做“柴米油鹽醬醋茶”，後來壹度叫過“舌尖上的旅行”，最後劇組討論才定下了《舌尖上的中國》這個名字。
任長箴受《慢食運動》中對美食學以及領域分類的啟發，來劃分了《舌尖上的中國》每壹個分集。而其中最重要的理念後來在《舌尖上的中國》裏以“記憶中的味道”呈現，以壹種比較慢的節奏去吃東西、去生活，食物都是最本初的那種食物，最幹凈、最樸素、最具有自然韻味的。
大框架確定之後，劇組在與中國烹飪協會的座談中，劇組得到了壹本《中國烹飪大全》，裏邊羅列了和烹飪有關的所有素材，任長箴復印了書中很多關於“醬板鴨”“調味料”“湘西臘肉”具體的材料，後來還讓三、四集的兩位導演在網上各自買了壹本，專門研究裏面的“轉化的靈感”和“時間的味道”。