合成樹脂是壹種粘性液體或固體,可以通過加熱軟化。加熱時通常有壹個熔化或軟化的溫度範圍,在外力作用下可處於塑性流動狀態,某些性能與天然樹脂相似。合成樹脂最重要的用途是制造塑料。為了便於加工和改善性能,往往加入添加劑,有時直接用於加工成型,所以往往是塑料的代名詞。合成樹脂也是制造合成纖維、塗料、粘合劑和絕緣材料的基本原料。合成樹脂有很多種。按主鏈結構分為碳鏈、雜鏈和非碳鏈的合成樹脂;根據合成反應的特點,有加成聚合型和縮聚型合成樹脂。在實際應用中,常根據其熱行為分為熱塑性樹脂和熱固性樹脂。生產合成樹脂的原料豐富。早期以煤焦油產品和電石乙炔為主,現在多為石油和天然氣產品,如乙烯、丙烯、苯、甲醛、尿素等。合成樹脂的生產方法包括本體聚合、懸浮聚合、乳液聚合、溶液聚合、熔融聚合和界面縮聚。
塑料:具有塑性行為的材料。所謂塑性,是指受到外力時的變形,在外力取消後仍能保持受力時的狀態。塑料的彈性模量介於橡膠和纖維之間,受力時能發生壹定程度的變形。軟塑料接近橡膠,硬塑料接近纖維。
塑料是指以樹脂(或在加工過程中直接與單體聚合而成)為主要成分,以增塑劑、填料、潤滑劑、著色劑等添加劑為輔助成分,在加工過程中能夠流動成型的材料。塑料是壹種合成高分子化合物,可以自由改變形狀。塑料是由單體原料通過合成或縮合反應聚合而成的物質,由合成樹脂、填料、增塑劑、穩定劑、潤滑劑、顏料等添加劑組成。它的主要成分是合成樹脂。