1992美國農業部推出了最廣為人知的食物金字塔。
傳統的飲食分類將飲食金字塔分為四層，最上層含有油、鹽、糖，我們每天吃的最少；第二層包含魚、肉、乳制品和豆類；第三層包含蔬菜和水果；底層主要是谷物，包括粥、面、面、米、麥片，我們每天吃的最多。
2005年，美國農業部推出了飲食金字塔的修訂版，各種食物從底部直排到頂部，這意味著各種食物同等重要。關於攝入量的建議是根據每個人的年齡和身體狀況進行調整。這個飲食金字塔更適合每個人。新的飲食金字塔由六條懸掛的絲帶組成，有粗有細，其中最粗的是谷物的根和莖(橙色)，這意味著每天的食物攝入量應該是最大的，其次是蔬菜(綠色)、水果(紅色)、油類(黃色)、牛奶(藍色)和蛋類、豆類和魚類(紫色)。左邊的小黑人爬樓梯表示他需要更多的運動來達到健康。每個人的日常勞動性質不同，營養需求也不同。
2005年，美國農業部推出了飲食金字塔的修訂版——我的金字塔。
2011，USDA推出“我的餐盤”，取代了我的金字塔。這也是壹個指南，指導我們吃不同種類的食物及其適當的份量，但它的模式不是金字塔形狀。
2011，USDA推出“我的菜”。
2002年，哈佛大學公共衛生學院的威利博士和他的同事設計了壹套新的健康飲食指南:健康飲食金字塔。他們指出，新的膳食模式比美國農業部1992公布的膳食金字塔更能預防長期疾病(包括心血管疾病和癌癥)。
哈佛大學健康飲食金字塔
傳統的食物金字塔並不區分不同的脂肪或肉類，但近年來，大量的證據表明，壹些脂肪和肉類是健康的，食物金字塔也建議人們攝入大量的碳水化合物。壹些科學家指出，這些食物是肥胖的真正殺手。
威利博士指出，如果我們能夠遵循新的飲食建議，保持理想的體重，每天適度運動，就能有效降低患長期疾病的幾率。
健康飲食金字塔的建議是減少紅肉、土豆和精制谷物如白面包的攝入；每天只吃1到2次牛奶和奶制品；減少飽和脂肪的攝入，應以植物油等不飽和脂肪代替；多吃全谷物、蔬菜、水果；每天服用維生素補充劑；適量飲用酒精飲料；保持理想體重，每天適量運動。