事實上，我們在評價食物的營養價值時，不能停留在食物層面，因為所有的食物都有不同的種類和結構，即使營養成分相同，進入人體的代謝模式也會完全不同。對於碳水化合物來說，進入人體後，最直接的影響就是血糖濃度的變化和波動。GI代表吃了某種碳水化合物後對人體血糖的影響程度。
GI升糖指數的計算標準是，取50g葡萄糖的GI作為100的標準值，也就是說，取50g不同的碳水化合物，比較50g單壹食物的血糖上升水平與2小時內葡萄糖的GI所產生的值，就是該食物的GI。比如胡蘿蔔的GI值是35，說明胡蘿蔔對血糖上升的影響只有同質量葡萄糖的35%，很直觀，解釋起來也很簡單。
讓我們回到兩片面包。同樣熱量，同樣碳水化合物含量的食物，營養成分和價值完全壹樣，但是進入人體後身體變化會完全不壹樣，因為全麥面包的GI是45左右，而白面包的GI值是77。也就是說，吃這兩種不同的食物，白面包進入人體2小時內引起的血糖變化值幾乎是全麥面包的兩倍。經過GI對比，很明顯容易引起血糖波動，波動曲線峰值越高的食物越不健康。
在營養學的應用中，我們把GI大於等於70的食物分為高血糖指數的食物。常見的GI高的食物有土豆、白米飯、面條、饅頭等。
在這張圖中，我們幾乎可以知道日常生活中常見食物的GI值。在日常生活飲食中，我們需要額外註意主食、谷物和零食，因為這些食物中幾乎所有的營養成分都以碳水化合物為主，而常見的主食除了碳水化合物之外沒有其他營養成分，所以這些食物進入體內後必然會導致血糖的顯著變化和波動，從而對胰腺控制血糖造成威脅。特別要註意的是深加工的點心食品，除了原料以碳水化合物為主。出於食物口感的考慮，制作中往往會加入大量的白糖，比如很多女生喜歡吃的甜甜圈。在五顏六色的口感誘人的同時，每壹口幾乎都在威脅著我們的血糖穩定性。
有壹些特殊情況，壹些水果的GI值很高。比如西瓜的GI達到90。需要註意的是，GI的設計評價標準是以碳水化合物50g為標準，但100g西瓜中的碳水化合物只有5g。也就是說，如果妳吃了100g的西瓜，只能產生9的血糖影響指數。所以即使是GI值高的水果也可以吃壹次。所以在現實生活中，GI指數可以作為參考標準，但不是絕對的。
血糖的穩定程度決定了壹個人的心情、情緒和判斷事物的能力。餐後血糖變化較大，會增加胰腺控制胰島素的負擔和壓力。這種壓力壹旦長期存在，血液中的胰島素濃度過高會使細胞對胰島素產生抵抗，也會形成早期和早期的糖尿病。GI血糖指數將幫助我們避免食用威脅血糖的食物，尤其是GI高的主食和GI高的精制食品。