方天畫戟這種兵器只出現兩個地方：儀仗隊和演義小說裏。它的實戰價值幾乎為零。
方天畫戟壹般分為兩種：雙月牙刃，就是呂布用的那種；單月牙刃，就是典韋用的那種。
無論是單月牙，還是雙月牙，這種戟都是壹種儀仗兵器，並不是作戰兵器，作為儀仗隊的禮器肯定是設計漂亮，威武雄壯，只要能彰顯天子威儀就行了。
這種儀仗兵器的主要功能除了漂亮好看，就是要與實戰兵器與眾不同，能夠使用這種儀仗隊的肯定是皇帝，皇帝的儀仗隊難道拿著大刀、長矛嗎，那跟壹群土匪有什麽區別呢，所以，戟的主要功能就是為了漂亮好看。
那麽為什麽它的實戰價值不高呢，這就和冷兵器時代的作戰武器有關系了，戰爭是最考驗人們智慧的了，因為所有的人都希望在戰爭中活下來，既然要活下來，如果沒有趁手的家夥什兒，估計活下來的幾率就很小。
敵人拿著鋒利的陌刀，妳拿著壹割草的鐮刀，除非妳是獨孤求敗，拿根棍兒都行，如果妳不是獨孤求敗，恭喜妳，妳在戰場中的存活幾率基本低於50%。
人們為了在戰爭中活下來，首先要選擇的就是趁手而且有效的兵器，這種儀仗兵器既不趁手而且毫無效率。
我們可以從圖片中看出來，無論是雙月刃，還是單月刃，它們刃的幅度都是內凹的，這種月刃對敵人幾乎毫無傷害，而它凸前的尖槍頭，由於月刃在旁邊，根本無法對敵人身體進行深入刺殺，因為旁邊的月牙刃可能卡在敵人的盔甲上。
戟的造型來源應該是戰國時期盛行的戈，戈作為春秋戰國時期常用的兵器，在那個時代是非常先進的兵器，戈主要是因青銅制成，青銅相對於鐵就比較軟，戈的主要功能是刺和割，槍頭很長，用於刺殺，而橫式單刃只要是割敵人的手臂、頭顱甚至是馬匹的腳。
戟作為儀仗兵器是從宋朝開始的，在正史上沒有任何記載有人在戰場上使用過這個種兵器，真正把戟作為神兵利器發揚光大的是明朝，那是因為三本小說。
《三國演義》裏面的呂布，使用的方天畫戟，《水滸傳》中的呂方使用的也是方天畫戟，《西遊記》裏面的金鵬大王也是使用的方天畫戟。
四大名著除了《紅樓夢》裏面沒有方天畫戟，其他三部都有，這就是小說家的演義描寫，為了突出小說人物的英勇善戰，與眾不同，所以在描寫他們所用兵器上也是各有特色，呂布的戟、關羽的刀、張飛的矛。
綜上來看，方天畫戟是實實在在存在的古代儀仗兵器之壹，但是從沒用於實戰之中，主要是這種兵器的觀賞性遠遠大於實戰性，畢竟戰爭是殘酷的，殘酷的戰爭中永遠只會使用最為實用的兵器。