棕櫚油也叫飽和脂肪，因為它含有50%的飽和脂肪。油是飽和脂肪、單不飽和脂肪和多不飽和脂肪的混合物。人體對棕櫚油的消化吸收率超過97%。像所有其他植物食用油壹樣，棕櫚油本身不含膽固醇。
棕櫚油作為壹種高飽和度的油，有人推測它可能會增加人體血清中的膽固醇含量。但經過多位專家的進壹步實驗論證，發現食用棕櫚油不僅會使血清中的膽固醇升高，還會使其降低，因為大量研究數據表明，不同的飽和脂肪酸對血脂的影響不同，棕櫚油富含中性脂肪酸，棕櫚油中促進膽固醇升高的物質含量很少(1%)。棕櫚油富含天然維生素E、三烯生育酚(600-1000mg/kg)、類胡蘿蔔素(500-700mg/kg)、亞油酸(10%)，對人體健康非常有益。有研究人員對不同人種(歐洲、美洲、亞洲)進行了研究，結果表明棕櫚油是壹種完全符合人體健康需要的食用植物油。
棕櫚油在常溫下呈半固態，其稠度和熔點很大程度上取決於遊離脂肪酸的含量。低酸值的棕櫚油在市場上常被稱為軟油，而高酸值的油則被稱為硬油。
1.它含有更多的飽和脂肪酸。穩定性好，不易氧化變質，煙點高，適合油炸食品。
2.棕櫚油可以被分離以將固體脂肪與液體脂肪分開。其中，固體脂肪可以用來代替昂貴的可可脂作為人造奶油和起酥油；液體油作為涼拌或炒菜用油，味道清淡爽口。肥皂工業使用大量未分離的桐油。棕櫚油生產的肥皂泡沫持久，去汙能力強。
3.棕櫚油富含維生素A (500-700ppm)和維生素E (500-800ppm)。為了進壹步提高棕櫚油的營養價值，積極開展了提高其不飽和脂肪酸含量的研究，國外在這方面也取得了壹定的成果。
新鮮棕櫚仁油是乳白色或黃色的，像固體稠度，並具有可愛的核心風味。棕櫚仁油在儲存過程中容易氧化分解，氣味變得辛辣。
棕櫚油是壹種熱帶木本植物油，目前世界上產量、消費量和國際貿易量最大。與大豆油、菜籽油並稱“世界三大植物油”，已有5000多年的歷史。
棕櫚油是從油棕櫚樹的棕櫚果中榨出的。棕櫚油和棕櫚仁油分別從果肉和果仁中提取。傳統上，棕櫚油只含有前者。棕櫚油可以精煉分離得到不同熔點的產品，分別廣泛應用於餐飲業、食品業和油脂業。東南亞和非洲作為棕櫚油的主要產區，約占世界棕櫚油總產量的88%。印度尼西亞、馬來西亞和尼日利亞是世界前三大生產國。目前，中國已成為世界上最大的棕櫚油進口國，每年棕櫚油的消費量約為600萬噸，占市場總量的20%。