首先，我們得明白壹個化學原理——發酵，發酵是糖分經過酵母菌催化分解成為酒精和二氧化碳的過程。所以嚴格意義上來將，幹型指的是葡萄酒裏的大部分糖分被發酵成為了酒精就酒，這些酒含糖量很低，壹般會低於4克/升。同理，發酵到了壹定程度就停止發酵，酒液裏還殘留著比較多糖分，根據殘留的糖分的多少，把這些葡萄酒分為，半幹，半甜，和甜型。
半幹：糖分含量為4~12克/升（0.004~0.012克/毫升）
半甜：含糖量12~45克（0.012~0.045克/毫升）
甜型：含糖量大於或等於45克/升
順帶壹天，根據含糖量的不同，這些葡萄酒的適飲溫度也不同
半幹可不冰鎮，半甜需要輕微冰鎮（放冰箱冷藏室45分鐘），而甜型則需要充分冰鎮（放冰箱冷藏室90分鐘）
通俗點講就是按含糖量多少劃分的。
根據殘余糖分的多少，葡萄酒可以分為幹型、半幹型、半甜型和甜型 4 種，其中甜型葡萄酒的糖分含量最高。
1、幹型
幹型葡萄酒的發酵壹般比較徹底，剩余糖分極少，也就是說幹型葡萄酒中的“幹”其實是不甜的意思。在不采取特殊手段的情況下，幹型葡萄酒的酒精度壹般不會超過 16.5%，因為在這個濃度下酵母發酵會自動停止。不過酵母幾乎很難把糖分消耗得壹幹二凈，因此幹型葡萄酒也並不是沒有任何糖分的葡萄酒，只是含糖量壹般少於 4 g/L，而且少量的糖分可以使葡萄酒嘗起來更加柔順。可以說，這是最常見的壹類葡萄酒，大多數紅葡萄酒都屬於這壹類，白葡萄酒也有不少為幹型。
2、半幹型
半幹型葡萄酒比幹型葡萄酒的剩余糖分要多，壹般為 4 g/L-12 g/L。相對而言，半幹型白葡萄酒比半幹型紅葡萄酒常見。雖然屬於半幹型，但這類葡萄酒有時候嘗起來也會帶有較為明顯的甜味，當然這也可能和濃郁的果香等相關。
3、半甜型
在剩余糖分上，半甜型葡萄酒又高於半幹型葡萄酒，壹般含糖量在 12-45 g/L 之間。與半幹型相似的是，這類葡萄酒依然多為白葡萄酒。如果酸甜非常平衡，這類葡萄酒也不易感受到過於明顯的甜味。
4、甜型
這是含糖量最高的壹類葡萄酒，剩余糖分壹般大於 45 g/L。這類葡萄酒普遍為白葡萄酒，甜紅相對較少，相對常見的當屬波特（Port）。整體而言，甜型葡萄酒的甜膩感也更強，不過甜度高的葡萄酒往往酸度也不低，因此如果酸甜平衡的話，這類葡萄酒也不會感覺到膩人的甜味。