中醫認為，大麥味甘、鹹、性涼、歸脾、胃經。具有健脾消食、清熱利水的功效。用於脾胃虛弱，食積飽脹，可用大麥炒微香,每日煎湯服食，可養胃健脾，補中益氣。
治食滯腹瀉，氣短心慌，可取大麥450克，用開水泡2個小時同江米50克煮粥，先用旺火，開鍋三沸後，用微火煮爛，粥稠以後撒紅糖食用，每日3次，每次酌量溫服。
小兒傷乳，腹脹煩悶欲睡，以大麥面生用，水調3克服。還用於煩熱口渴、小便不利或小便淋痛等癥，取大麥10克，煎湯取汁，加入生姜汁與蜂蜜適量攪勻，飯後分3次服。
大麥中含蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鐵、核黃素、尿囊素等。大麥所含尿囊素，以0.4%-4%溶液局部應用，能促進化膿性創傷及頑固性潰瘍愈合。臨床研究，本品對胃及十二指腸潰瘍、慢性胃炎有壹定的療效，亦可用於治療水火燙傷。
大麥生食時易傷人正氣，而煮食時烘炒的溫度和時間不宜過長，因為過長易將大麥炒焦，導致食味變差，維生素被破壞，營養價值降低，大麥炒後性偏熱，食之易生內熱，故陰虛發熱及內熱者宜少食。
除了陰虛內熱體質不適合食用大麥以外，壹般人群均可食用，大麥適宜胃氣虛弱、消化不良者食用；凡肝病、食欲不振、傷食後胃滿腹脹者、婦女回乳時乳房脹痛者宜食大麥芽。
婦女在想斷奶時，可用大麥芽煮湯服之，此湯亦催生落胎；大麥芽不可久食，尤其是懷孕期間和哺乳期間的婦女忌食，否則會減少乳汁分泌；小劑量消食化滯、疏肝解郁而催乳；大劑量消散之力強，耗散氣血而回乳，用大麥芽回乳，必須註意：用量過小或萌芽過短者，均可影響療效，未長出芽之大麥，服後不但沒有回乳的功效，反而還能增加乳汁量。
小麥為禾本科植物小麥的成熟果實，各地均產，收獲後生用、炒用或去殼碾成面粉用。
中醫認為，小麥昧甘，性涼，歸心經。具有養心除煩、健脾益腎、除熱止渴的功效。用於婦人臟躁、精神不安、悲傷欲哭之癥。
小麥能養心陰而安心神，常配甘草、大棗同用，如經方甘麥大棗湯。若治心氣不足、心悸、怔忡不安、失眠、盜汗、自汗等癥時，可用小麥60克，粳米100克，大棗5枚。將小麥洗凈後，加水煮熟，撈去小麥取汁，再入粳米、大棗同煮；或先將小麥搗碎，同粳米、大棗煮粥同食，每天服2-3次，3-5天為壹個療程。