下肢動脈硬化閉塞癥常見於中老年人，常伴有吸煙、糖尿病、高血壓、高血脂等危險因素。下肢動脈硬化閉塞癥癥狀的存在和嚴重程度受多種因素影響，如疾病進展的速度、側支循環的多少、個體的耐受程度等。癥狀壹般由輕到重逐漸發展，但在動脈硬化閉塞癥的基礎上出現急性血栓時，癥狀可突然加重。
早期可能沒有明顯癥狀，或者只有輕微不適，如畏寒、畏寒等。之後逐漸出現間歇性跛行，這是下肢動脈硬化閉塞癥的特征性癥狀。說明行走壹定距離後，患肢疲勞酸痛，被迫休息壹會兒；休息後癥狀可完全緩解，再次行走後癥狀再次出現。每次散步的距離和休息時間壹般是固定的。此外，潰瘍部位和血管病變的位置之間存在相關性。當病變進壹步發展時，會出現靜息痛，即患者在休息時會出現肢體疼痛，這種疼痛在夜間躺下休息時容易發生。最終四肢可出現潰瘍、壞疽，多為肢體輕傷誘發。
對於臨床表現的嚴重程度，可用Fontine分期或Rutherford分期進行劃分，以增加臨床評價的客觀性，使各種臨床治療的結果更具可比性。目前常用盧瑟福分期，由輕到重分為7個等級:0 ~ 6 * * *。
1.Rutherford0電平
無臨床癥狀，平板試驗或反應性充血試驗正常，無動脈阻塞的血流動力學表現；
2.Rutherford1級
輕度間歇性跛行，完全活動平板試驗，運動後踝動脈壓>:50mmHg，但靜止時踝動脈壓低於約20mmHg；
3.盧瑟福二級
中度間歇性跛行，1 ~ 3之間；
4.盧瑟福三級
嚴重間歇性跛行，無法完成平板試驗，運動後踝動脈壓
5.盧瑟福四級
缺血性靜息痛，靜息時踝動脈壓
6.盧瑟福5級
小組織缺損、不愈合潰瘍、足底彌漫性缺血性病變的局竈性壞疽、休息時踝動脈壓
7.盧瑟福6級
大面積組織缺損，超出跖骨平面，足功能無法保留，其他標準同Rutherford5級。(標準跑步機測試在15度的斜坡上進行，速度為每小時2英裏，時間為5分鐘)。