維生素B12在人體內以輔酶的形式存在，不僅能參與蛋白質、脂肪和碳水化合物的代謝，提高三大營養素的利用率，還能促進葉酸的利用和蛋白質的合成，對人體的生長發育非常重要。此外，維生素B12還對紅細胞的發育和成熟起著不可替代的作用，維持人體正常的造血功能。更重要的是，維生素B12還是維持和改善神經系統功能的必需維生素，可以促進神經系統中壹種脂蛋白的合成，改善神經髓鞘的代謝和功能，從而增強平衡感、記憶力和註意力，消除焦慮和不安。
臨床上，維生素B12主要有四種用途。壹、維生素B12可糾正貧血，緩解乏力、乏力、皮膚蒼白、食欲不振、心慌氣短等貧血癥狀，主要用於治療巨幼細胞性貧血；其次，維生素B12可以輔助治療末梢神經炎，有效緩解神經痛、麻木、* * *共濟失調等癥狀；再次，維生素B12參與同型半胱氨酸的代謝過程，有助於降低血液中同型半胱氨酸水平，預防冠心病、中風等心腦血管疾病。最後，長期服用二甲雙胍的糖尿病患者可能存在維生素B12缺乏，這與二甲雙胍抑制小腸對維生素B12的吸收有關，可以用維生素B12治療。
雖然人體不能缺少維生素B12，但有些人應避免使用維生素B12，如Lieber病(壹種家族遺傳性視神經炎和弱視)患者，其表現為血清中維生素B12異常升高。如果這些患者使用維生素B12，視神經萎縮會迅速加重。對神經系統有嚴重損害的患者也應禁用維生素B12，因為這類患者使用維生素B12可能會加重病情，掩蓋病情，影響診斷，危及生命；維生素B12可加速核酸降解，使血尿酸升高。因此，痛風患者應禁用維生素B12。維生素B12在初始治療中容易引起低鉀血癥，因此低鉀血癥患者應禁用維生素B12。