每個人每天吸入的空氣約為654.38+00000升，進入肺泡的粉塵可以很快被吸收，直接進入血液循環並分布到全身，無需肝臟解毒。其次，會損害血紅蛋白運輸氧氣的能力，使血液流失。它可能會對貧血和血液循環障礙的患者造成嚴重後果。比如會加重呼吸系統疾病，甚至引發充血性心力衰竭、冠狀動脈等心臟疾病。簡而言之，這些顆粒物還可以通過支氣管和肺泡進入血液，有害氣體和重金屬溶解在血液中，對人體健康危害更大。人體的生理結構決定了它沒有過濾和阻擋PM2.5的能力，但是PM2.5對人體健康的危害隨著醫療技術的進步也逐漸暴露出了它恐怖的壹面。
在歐盟國家，PM2.5使人們的平均壽命減少了8.6個月。PM2.5還可以是病毒和細菌的載體，有助於呼吸道傳染病的傳播。世界主要發達國家，以及亞洲的日本、泰國、印度，都將PM2.5納入空氣質量標準。最悲劇的是，PM2.5並沒有被納入中國的環境空氣質量指標，所以這也成為了美國大使館的數據和政府官方數據直接沖突的根本原因。
中國工程院院士、中國環境監測總站原總工程師魏的研究也表明，PM2.5和PM10的濃度越高，兒童及其家長的呼吸系統疾病發病率越高，尤其是PM2.5的影響更大，在《全環境科學》(Science of Total Environment)上，北京大學醫學部公共衛生學院教授及其同事發表了壹項新發現:2004年至2006年 當北大校園內觀測點PM2.5日均濃度升高時，約4公裏外的北大三院心血管疾病急診人數也隨之增加。 雖然PM10和PM2.5都是心血管疾病的危險因素，但PM2.5的影響顯然更大。世界衛生組織在2005年版《空氣質量指南》中也指出，當PM2.5年均濃度達到35微克/立方米時，與10微克/立方米的情況相比，人體死亡風險將增加約15%。根據聯合國環境規劃署的報告，每立方米PM2.5濃度增加20毫克，中國和印度每年將有約34萬人死亡。