雖然從字面上看，陳皮是放了很久的橘子皮。但鮮橘皮不是陳皮，只有加工過的橘皮才能叫陳皮。
陳皮=炮制+3年中藥是很講究炮制的。大多數中藥都是天然植物。只有經過壹定的加工，才能使中藥發揮最大的功效，而不會對人體產生副作用。加工陳皮，需要將陳皮在太陽下風幹，然後放入密封裝置中60~150天，用濕度為80%的濕空氣加濕。
果皮軟化後，捆綁固定，晾幹，再曬幹，最後密封保存。陳皮不同於其他中藥材，有越老越好的特殊性。在中醫裏，3年以內的都叫果皮，3年以上的叫幹橘，幹橘越長越貴。
陳皮辛、苦、溫，入脾、肺經；具有行氣健脾、降低不良反應、止嘔和中、開胃祛濕、化痰的功效，適用於脾胃氣滯所致的腹脹、噯氣、惡心、嘔吐、納差、便溏、濕阻中引起的咳嗽痰多。
陳皮有以下作用:1對消化系統的作用:陳皮所含的揮發油對胃腸道有輕度刺激作用，能促進消化液的分泌，排除腸道內的積氣，表現出芳香健胃、祛風降氣的功效。
對心血管系統的作用:陳皮湯和醇提物對心肌有興奮作用，但劑量過大時會有抑制作用。此外，還可引起血管輕微收縮，迅速升高血壓。陳皮中的果比對高血脂引起的動脈硬化也有壹定的預防作用。
對呼吸系統的作用:陳皮所含的揮發油有刺激性和被動祛痰作用，使痰容易咳出。陳皮湯對支氣管的擴張作用較弱，其醇提物的平喘作用較好。
對泌尿系統的作用:陳皮湯可使腎血管收縮，尿量減少。
抗炎作用:陳皮湯配合維生素C、維生素K可增強抗炎作用。
陳皮滋補秘方陳皮雞翅
材料:雞翅500克，鹽，料酒，胡椒粉，蔥，姜，花椒，陳皮，冰糖，枸杞，油。
做法:雞翅用鹽、料酒、胡椒粉腌制10分鐘；鍋中倒入油將雞翅炒至金黃色後撈出，再放入蔥、姜、辣椒炒香，加入炒好的雞翅、陳皮、冰糖、開水5分鐘，再放入泡好的枸杞，煮1分鐘。
需要提醒的是，陳皮性溫味苦，不是所有人都能吃的。有發熱、口幹、便秘、尿黃等癥狀的人不宜選擇陳皮，以免加重不適。