小年北小年南主要指小年日的節日日期，南北方不同。在北方，小年在臘月二十三慶祝，而在南方，小年在臘月二十四慶祝，所以有小年北和小年南之分。小年通常被認為是忙碌的壹年的開始，這意味著人們開始準備年貨，掃塵，祭竈等。，並準備壹個幹凈美好的壹年，表達人們辭舊迎新、迎祥納福的美好願望。
小年的由來
小年是農歷十二月二十三或二十四日。這壹天，傳統家庭會在家祭拜竈神，祈求平安和好運。小年的由來主要和傳說中的竈神有關。傳說竈神名叫張丹，原本是壹個俊俏的百姓之子。張丹結婚後性格大變。他整天遊手好閑，最後沿街乞討。壹天，張丹去前妻家乞討。張丹見到妻子後，羞愧難當，壹頭紮進爐子裏，被大火燒死。玉帝得知此事後，認為張丹慚愧，便立他為竈王爺掌管百姓，並要求他每年臘月二十三向天報告。百姓得知此事後，在臘月二十三紛紛祭拜竈神，希望竈神能在後天多報點家裏的好事情，於是民間流傳著這樣壹句話:天道說好話，回宮求好運。
宋代範成大在《祭竈詩》中說:“相傳古有臘月二十四，竈主對天說話。雲，車，馬流連，家有杯盤。豬頭是又爛又燙的，魚是新鮮的，豆沙是甘松粉魚餌。男人提出讓女兒回避，就是喝酒燒錢。妳聞不到仆人的掙紮，也不為貓狗的犄角感到憤怒；我將妳送至天門醉飽，妳若長且短，勿回雲頭，乞分於市。”可以說，這首詩生動地描繪了中國古代人民祭祀爐竈的風俗習慣。
為什麽南北方有壹天之差？
民俗專家說，古代有“三官三民四船五人”的傳統，也就是說，官的小年是農歷二十三，民的家是農歷二十四，宅船是農歷二十五。和北方壹樣，南宋以前是政治中心，受官僚主義影響較大，所以小年多為臘月二十三。反之，南方遠離政治中心，小年為臘月二十四；鄱陽湖等沿湖居民保留船工傳統，小年定在臘月二十五。
小年南和小年北的習俗有什麽不同？
就像冬天的至日在南方吃餃子壹樣，南方和北方過年的習俗也會不同。例如，在北方，幾乎每個節日都會有餃子的身影，在除夕吃餃子意味著“為春節送餃子”。而且在小年，神仙吃蜜瓜蒸饅頭，壹是祭神，二是走親訪友。裝飾品上，過年會貼竈神畫像，剪窗花，復雜喜慶，頗有過年的趣味。
南方大部分地區都有小年過節祭竈除塵的習俗，但吃起來還是有壹些區別，比如吃年糕，因為也叫“年糕”，與“年糕”諧音，表示明年會比今年好。此外，人們會在小年這壹天洗澡、剃頭，民間流傳著“有錢沒錢，剃頭過年”的說法，標誌著洗舊迎新，代表著新年的美好寓意。