蛇膽是貴重的動物藥材，由於受到自然資源的影響，已日趨減少。市場上常以雞膽、鴨膽、魚膽等向人兜售。當人們服用這些偽品後，往往會發生嚴重的中毒現象，故有必要對其加以辨別。
通常的辨別方法是從膽汁的外形、大小、色澤、氣味、膽管形狀、膽汁稠度等幾個方面加以辨別。常見蛇膽及雞、鴨、魚膽的外觀形狀見表30。
表30 常見蛇膽及雞、鴨、魚膽的外觀形狀
膽別形狀質地大小（厘米）顏色眼鏡蛇 橢圓形或長卵形，膽蒂略偏側生長光滑，具韌性長1～2.5直徑0.5～1墨綠眼鏡王蛇 橢圓形或長卵形，膽蒂略偏側生長光滑，具韌性長1.3～3.5直徑0.5～1.5黑綠金環蛇 呈圓形或橢圓形，膽蒂略粗壹側生長光滑，具韌性長0.7～1.2直徑0.5～0.7黃綠銀環蛇 呈圓形或橢圓形，膽蒂壹側生長光滑，具韌性長0.5～1.0直徑0.5～0.7墨綠過樹榕蛇 長卵形，膽蒂偏側生長光滑，具韌性長1～2直徑0.5～0.8墨綠三索線蛇 橢圓形，膽蒂較粗膽皮較厚光滑，具韌性長1～2直徑0.5～1深綠烏梢蛇 白豆狀或花生仁狀，膽蒂細膽皮較粗糙具韌性長0.8～1.2直徑0.4～0.8深綠水律蛇 橢圓形，卵形或類腎形，膽蒂較粗光滑，具韌性長1～2.5直徑0.5～1.2深綠百花錦蛇 橢圓形或卵圓形光滑，具韌性長1～1.5直徑0.5～1深綠蟒蛇 呈卵圓形，膽皮較粗糙光滑，具韌性長4～8直徑2～4黃白～灰白五步蛇 圓形，卵形，膽皮較厚較粗糙具韌性長1.5～2.5直徑1～2墨綠蝮蛇 卵形或橢圓形光滑，具韌性長1～1.6直徑0.5～0.8黃褐中國水蛇 長卵形或長橢圓形光滑，半透明狀，具韌性長1.5～3直徑0.8～1.5黃綠赤鏈蛇 長橢圓形或長卵形光滑，具韌性長1.8～2.5直徑1.5黃綠雞 長卵形膽管粗而短，較粗糙具韌性長1～3直徑1.5鴨 長卵形或長橢圓形，膽管粗而短，粗糙韌性較差長1.5～3直徑1～2魚 長橢圓形，外表多有金屬樣光澤，皮極薄極易破裂長1～3直徑1～1.5（1）外形 蛇膽的外形呈橢圓形或卵圓形，囊體較直。雞膽多呈長橢圓形，囊體瘦長，略彎，兩端較尖。鴨膽呈長橢圓形，膽管壹端較圓，另壹端較尖，囊體略彎。黃鱔膽呈長橢圓形，膽管端較尖。
（2）大小 蛇膽大多為1～2克重，大小不壹。雞鴨膽多為2～3克，大小均勻。黃鱔膽較小，多在0.5克左右。
（3）氣味、色澤 蛇膽氣味先苦後甜，微腥，聞之有股甘草味。雞、鴨膽苦味、腥味都很大。黃鱔膽汁味苦，辛涼。如果摻了蜂蜜的蛇膽，帶有壹股蜜香味。另外，對摻蜂蜜的偽劣蛇膽，可加堿性酒石酸試劑，使其反應生成紅色的氧化亞銅，以有無顏色來加以具體識別。
（4）膽管形狀 蛇膽管細長，質地軟而有韌性，附連在囊體上。雞、鴨膽管粗且短，質地硬而脆，不附連在囊體上。黃鱔膽管細長，質地硬而韌，不附連在囊體上。
（5）膽汁稠度 蛇膽汁濃者稠似糨糊，稀則成米湯狀。雞、鴨膽汁稠似稀糨糊。黃鱔膽汁呈水樣。