清酒是以大米為原料，在酒曲的作用下，經發酵過濾制成的壹種酒，色澤透明，酒精度低。根據日本稅法，清酒的度數不能超過22%。壹般常見的酒邀基本在12%-18%之間。
清酒也是根據精米、糙米、曲米的不同比例和發酵時間的長短來分類的。其中清酒分類最好的是大營府酒，其中糙米比例超過50%，且發酵時間較長。清酒的味道可以從“甜(甜口)”到“辣(辣口)”排列，但沒有公式說哪個味道更高級，只是個人習慣。對於日本男性來說，辣味可能更受歡迎。
清酒度數:也叫“日本酒精度數”，是將15攝氏度的清酒與4攝氏度的蒸餾水進行比較，計算比重:
清酒度= ((1/比重)？1)×1.443
因為酒精的比重小於蒸餾水，所以含酒精越多，酒的比重越小，清酒度越高。越淡越甜的清酒酒精含量越少，所以清酒度數越低。
Doburoku是未經過濾的清酒，呈乳白色，有米香味，以前被認為是劣等酒。但由於不加熱就含有大量活性PITERA酵母(SK-II神仙水的有效成分)，近年來被認為具有護膚的功效。韓國米酒“Makkori”也頗為相似。
燒酒還可以分為這種燒酒(B級燒酒)和A級燒酒。日本稅法對燒酒的酒精含量規定，A級燒酒的酒精含量不得超過36度，B級燒酒的酒精含量不得超過45度。但除了泡沫外，壹般的燒酒產品都集中在27-34度左右的水平。
B級燒酒完全由谷物制成。通常使用單壹種類的澱粉，如甘薯、馬鈴薯、栗子、大麥和蕎麥。經過兩次發酵和蒸餾，適當稀釋，成為透明的燒酒。與清酒相比，口感更濃，含糖量更低。
a型燒酒是用不特定的原料(很多廠家直接用糖蜜)然後加水稀釋而成的勾兌酒，質量不高，壹般用於制作果汁和酒精飲料(冷凍系列等。).為了提高品牌品質，壹些A級燒酒的廠家也開始對產品進行包裝。壹般來說，啤酒瓶或塑料桶包裝的燒酒多屬於A級燒酒，價格便宜。韓國真露也屬於這壹類。
泡酒是壹種由大米制成的蒸餾酒，酒精含量很高，類似於中國的老白幹酒。僅在沖繩制造。