防衛功能
凡垂花門都有兩種功能，第壹是要求有壹定的防衛功能，為此，在向外壹側的兩根柱間安裝著第壹道門，這道門比較厚重，與街門相仿佛，名叫“棋盤門”，或稱“攢邊門”，白天開啟，供宅人通行，夜間關閉，有安全保衛作用。
屏障作用
第二是起屏障作用，這是垂花門的主要功能。為了保證內宅的隱蔽性，在垂花門內壹側的兩棵柱間再安裝壹道門，這道門稱為“屏門”。除去家族中有重大儀式，如婚、喪、嫁、娶時，需要將屏門打開之外，其余時間，屏門都是關閉的，人們進出二門時，不通過屏門，而是走屏門兩側的側門或通過垂花門兩側的抄手遊廊到達內院和各個房間。垂花門的這種功能，充分起到了既溝通內外宅，又嚴格地劃分空間的特殊作用。
通過壹座小小的垂花門，我們看到的是中國古代勞動人民的勤勞、聰明和智慧，是壹幅幅具有濃郁特色的民俗風情畫卷。
宅門
居住過或進去過北京宅門的人都會對垂花門有較深的印象，因為它端莊而華麗，極為醒目。這裏我用“宅門”二字而不用四合院，是聽朱家溍先生說過，四合院就是指有東西南北房的住宅，壹有垂花門、廊子等的多進院就是宅門了。
已故著名民俗學家金惠先生也說過，不該把北京的住宅叫四合院，應該叫“四合房”。他說這話時還頗憤慨。因此有必要逐漸正名，把有東西南北房的住宅叫四合房，把具有垂花門等的多進院的住宅稱為“宅門”。
宅門的入口
垂花門是宅門中內宅的入口，絕大多數是坐北朝南的，與正廳、正房等同在壹條南北向的主軸線上。當然也有少量朝北或朝東的垂花門。它之所以叫做垂花門或垂華門，就是因為它有垂蓮柱——由前檐下垂不落地的短柱。柱端做成蓮蕾形的垂珠，垂珠的形式也有多種多樣，如風擺柳或雕花的方形等，但以垂蓮形為最正規。
壹般宅門的垂花門就位於第壹進院的中線上，與倒坐房對面而立。多進院的宅門，前邊還有過廳、廳房等，垂花門壹出現就標誌著內宅在此了。所謂的內外有別，就是以此為界。舊社會不準婦女出頭露面，女眷迎送親友就到此為止，當時的轎子或轎車就停在垂花門前，行禮、話別就在垂花門臺基上進行。規矩大的人家，男仆及壹般來客都不能進入內宅。
結束語任何壹樣小小的裝飾都不容忽視，可能小的物件中隱藏著巨大的作用。