海帶是海藻的壹種，是生長在低溫海水中的大型海洋褐藻。它是大葉藻科的植物，因生長在海水中，柔韌如帶而得名。海帶以自然生長為主，也有人工養殖的。市面上賣的多是幹品，色澤棕、體短、質細而厚的更好。海帶有“長壽蔬菜”、“海洋蔬菜”、“碘冠軍”的美譽。海帶是壹種褐藻，壹般長2~4米，最長可達7米。可分為固定器、手柄、刀片三部分。用於將巖石固定在海底的固定裝置的叉形分支。手柄又短又粗，呈圓柱形。葉子又長又窄，有條紋。生長在水溫較低的海域，分布於中國北部沿海和朝鮮、日本、蘇聯太平洋地區的巖石沿線。我國北方和東南沿海有大量的水產養殖。海帶營養豐富，含有較多的碘和鈣，有治療甲狀腺腫的作用。海帶可以涼拌食用，也可以熱煮食用。
營養價值
海帶中含有極高的碘，是體內合成甲狀腺素的主要原料。經常食用可以使頭發潤澤烏黑。
海帶有壹定的藥用價值，因為海帶中含有大量的碘，碘是甲狀腺合成的主要物質。如果人體缺碘，就會患上“粗頸病”，即甲減。因此，海帶是甲減患者的最佳食物。海帶中還含有大量的甘露醇，甘露醇有利尿消腫的作用，可防治腎功能衰竭、老年性水腫、藥物中毒等。甘露醇與碘、鉀、煙酸壹起，對動脈硬化、高血壓、慢性氣管炎、慢性肝炎、貧血、水腫等疾病有很好的防治作用。海帶中的優質蛋白質和不飽和脂肪酸對心臟病、糖尿病、高血壓有壹定的防治作用。中醫認為，海帶性鹹性寒，有軟堅散結、消炎、平喘、利尿、去脂、降血壓的作用，對防治矽肺有很好的效果。
海帶膠質能促進體內的放射性物質隨大便排出體外，從而減少放射性物質在人體內的積累，降低放射性疾病的發病率。
食用效果
中醫用的時候，海帶叫“海帶”，鹹寒。入肝、胃、腎、肺經。
能軟化化痰，祛濕止癢，清熱利濕。用於甲狀腺腫、膈哽、疝氣、睪丸腫痛、白帶過多、水腫、腳氣等。
用於清涼解暑:海帶、冬瓜、綠豆適量，煲湯。