枝條是指桑樹在伐條（春伐或夏伐）後，由休眠芽或潛伏芽抽長的新梢。新梢上著生桑葉和桑芽，桑葉脫落後留下的疤痕為葉痕，葉痕中的點狀突起為葉跡。新梢開始呈綠色，隨著新梢的成長，表皮內木栓形成層向外分裂產生木栓層，木栓層內含色素，從而使壹年生枝條由綠色轉變為固有顏色。枝條的皮色是鑒別桑樹品種、桑種的依據之壹，例如壹般蒙桑壹年生枝條赤褐色或灰棕色，二年生及二年以上生枝條呈灰白色。枝條外表有皮孔，這是枝條與外界氣體交換的通道，皮孔多數呈大小不等的圓形、橢圓形或棱形，亦有呈線狀。
桑枝條的節距長短與枝條著葉數有關，亦影響枝條單位長度的產葉量，是選種和生產利用的重要性狀。廣泛栽培的桑品種節距壹般在4～5cm，中國農業科學院蠶業研究所經多年鑒定篩選出育124號、黃芯采桑等26份節密的桑種質，其節距在3cm以下，比現行對照種（湖桑32號）節距縮短35%以上。
部分節密桑種質
單株總條長是指單株所有枝條長度之和。它是條桑育種和條葉兼用桑品種的重要評價指標，在同壹栽培條件下，不同桑種質單株條長差異顯著。中國農業科學院蠶業研究所對保存桑種質的單株條長進行了多年鑒定，從中篩選出北區1號、試7號、育1號等18份長條種質，其單株條長超過湖桑32號20%以上，這些種質是今後條桑育種和生產直接利用的寶貴資源。
部分桑種質的單株條長
我國桑樹種質資源枝條的形態特征表現出豐富的多樣性。珠江流域廣東桑枝條細長，枝態直，發條數多；太湖流域湖桑枝條粗長，節間微曲，發條數中等；四川盆地嘉定桑枝條粗長，節間直，發條數較少；長江中遊摘桑枝條粗長，枝態直，發條數少；黃河下遊魯桑枝條粗短，節間較直，發條數中等；黃土高原格魯桑枝條細長，節間直，發條數多；新疆白桑與東北遼桑枝條細長而直，節間直，發條數多；另外還有兩種類型桑種質由於枝條枝態的特殊性而具有觀賞價值。垂桑的枝條向下生長，經3年左右時間修剪可養成像倒槐壹樣的傘形樹冠，具有較高的觀賞價值。且由於桑樹生長勢比槐樹旺，傘形樹冠養成年限較短，故作為綠化樹種，垂桑具有壹定的開發利用前景，目前其苗木供不應求。從日本引進的節曲、九曲、九紋龍，以及從四川、湖北收集的龍爪桑、彎條桑，其節間彎曲，枝條彎卷上升，亦具有壹定的觀賞價值和開發利用前景。
垂桑
節曲