1，楚國詩人屈原聽說國家破了，極度絕望，於五月五日跳汨羅江自盡。
屈原是戰國時期楚國的詩人和政治家。他十幾歲時受過良好的教育，知識淵博，雄心勃勃。早年深受楚懷王信任，因被貴族誹謗，先後被流放漢北、元香谷。
楚國都城被秦軍攻破後，屈原在極度沮喪和絕望的狀態下，於農歷五月初五投汨羅江自盡，享年62歲。隋唐統壹後，端午節紀念屈原的習俗從荊楚地區變為全國性的節日習俗，壹直流傳至今。
2.伍子胥被漢奸害了。自殺後，他的屍體被裝在皮革裏，於5月5日扔進了河裏。
著名的官員伍子胥出生在楚國，他的父親和兄弟都被楚王殺害。後來，子胥棄暗投明，到吳國幫助吳國伐楚，在五戰中進入楚國都城。當時楚平王已經死了，子胥挖了壹個墳墓，鞭打了300具屍體，為殺父仇人報仇。吳王闔閭死後，其子夫差繼位。吳軍士氣高漲，被嶽擊敗。越王勾踐求和，夫差答應了。子胥建議徹底消滅越國，夫差不聽。
吳大齋受越國賄賂，讒言誣陷伍子胥。夫差相信了他，給了他的兒子鮑旭劍，殺死了他。忠臣伍子胥視死如歸。臨死前，他對鄰居們說:“我死了以後，要把我的眼睛挖出來，掛在吳京東門上，看著越軍進城，消滅吳。”然後他自殺了。夫差聽了大怒，下令在五月五日把子胥的屍體投入江中，所以傳說端午節也是為了紀念伍子胥的日子。
3.孝順的女兒曹娥的父親沈入河中後找不到屍體。5月5日，曹娥縱身跳入河中，五天後將父親的屍體打撈上來。
端午節的第三個傳說是為了紀念東漢時期(公元23-220年)孝順的女兒曹娥救了溺水的父親。曹娥，東漢上虞人。她的父親在河裏淹死了，幾天都沒有看到她的屍體。那時，孝順的女兒曹娥只有十四歲，日夜在河邊哭泣。17天後，他也在5月5日投河自盡，5天後撈出父親的屍體。這就被傳為神話，再傳到縣衙總督那裏，縣衙總督把它立為碑，讓弟子韓丹春作悼詞。因此，據說端午節也是紀念孝順女兒曹娥的日子。
4.介子推在重耳陷入困境時幫助了他，在他富有並死去時藏在壹場森林大火中。
介子推是寒食節和清明節起源傳說的主角，有人認為端午節的起源與介子推有關。根據東漢蔡邕寫的曹勤，端午節是為了紀念先賢。
重耳流亡時，餓得介子推掉自己的肉和野菜為他做湯。重耳成為晉文公後，誤解了介子推，介子推不喜歡某些人的所作所為，就閉門回家，沒有被起訴。後來，晉文公想到介子推想獎勵重用他，但介子推寧願帶著母親進山被燒死也不答應。