據說諸葛亮用智慧俘虜了孟獲，受到南方少數民族的尊敬。平息戰事，穩定疆域。以便那裏的人們可以休養生息。當時南方少數民族被漢人稱為蠻夷。因為他們的風俗習慣很野蠻。每當供奉祭品時，這些少數民族總要拿七七四十九頭作為貢品，以求取悅鬼神，會保佑後代免遭災難，求得避難和繁榮。
諸葛亮看在眼裏，急在心裏。他們不能無緣無故地改變自己的宗教信仰，所以他們決定想出壹個解決辦法。有壹次，齊威王邀請諸葛亮參加他們的祭祀活動。諸葛亮無法拒絕，於是準備了幾車祭品準備開飯。當四十九個巫師和四十九個蠻族青年手裏拿著明晃晃的大刀走向刑場，準備動手術祭祖的時候，諸葛亮喊道:“等壹下！”。蠻族國王、巫師和與會的人都楞住了。諸葛亮停頓了壹下，對大家說:“我們應該用更好的供品來祭奠祖先。我今天帶來了。嘗壹次，祖上就喜歡了。”於是，這時候，那四十九個野蠻青年被釋放了。壹場殺戮得以避免。
原來諸葛亮和幫會頭目商量，用米酒和面粉揉成蠻子頭的樣子，裏面還塞了牛羊肉。然後放入蒸籠蒸熟。當人們打開蓋子時，壹股氣味撲鼻而來。讓人流口水。名人諸葛亮把這些面條做成的“頭”放在祭壇上。祭祀活動開始了。
祭祀活動結束後，諸葛亮對大家說:“妳們的祖先已經享用過這些祭品了。現在，剩下的就交給大家去品嘗，以避災避難。”這些蠻族兄弟吃到這麽好吃的東西，感覺很爽。我覺得這種祭祖方式比原來的好。從那以後就壹直這樣用。因為面團做得像蠻族青年，所以叫‘饅頭’。後來又細分為無餡小籠包和有餡小籠包。
當然，諸葛亮把漢族的先進生產方法引進到少數民族地區，使他們的糧食豐收。興修水利，以防洪抗旱。這也更加堅定了他們的信念，新的紀念方式壹定會奏效。