大豆原產於中國大陸北部，在公元前2世紀的中國古墓遺跡中就能找到，歷史悠久。後來到了繩子時代，通過朝鮮半島傳到了日本。品種多，有黑、綠、雜色，可作食品、飼料和工業原料。它是世界上重要的農作物之壹，但目前美國的產量居世界第壹。
大豆蛋白中必需氨基酸的比例接近動物蛋白，是蛋白質的重要來源。其脂肪不同於動物脂肪，含有大量不飽和脂肪酸和卵磷脂，能使血液不易凝固。皂莢具有清潔血管、促進尿液排泄的作用。因此，大豆是預防高血壓、中風和心臟病不可缺少的食物之壹。此外，膳食纖維、維生素和礦物質也很豐富。為了防止便秘、疲勞和保持健康的身體，我們應該像吃魚和肉壹樣吃大豆。
眾所周知，大豆是壹種優秀的營養食品，即使在貧瘠的土地上也能生長。蛋白質約占35%，脂肪約占20%，還含有豐富的B族維生素。大豆不僅含有植物中罕見的氨基酸和色胺酸，還含有大量有助於營養代謝的天冬氨酸，以及有助於預防動脈硬化的亞麻籽油酸和卵磷脂。然而遺憾的是，無論怎麽煮，怎麽炒，成熟的大豆都不容易消化，其豐富的營養成分只有70%能被人體吸收。於是人們想出了各種加工食品，味噌、醬油、納豆、豆腐、豆皮、油豆腐等等。
生大豆幾乎難以消化，而且含有壹種特殊的氣味，所以在食用前必須加熱。煮黃豆時，要先用水浸泡壹夜，再和蘑菇、蔬菜壹起煮，用糖和醬油調味，做成甜鹹的日本料理，或做成中國風味的酸辣黃豆。
近幾年壹直有“吃豆子會讓尿酸過高”的傳言。根據先進國家的研究，正常攝入豆類不會引起痛風。壹位來自克羅地亞的美國醫生在糖尿病世界聯合會上說，東方人吃大豆有好處，不用花錢買卵磷脂。可惜臺灣省大豆系統在西方飲食的強力推動下已經衰落。適合長期食用。
北方大豆，南方大豆。