中華鱉(Trionyx sinensis)是中國土生土長的動物，具有不同的體型和生長速度。由於物種的遺傳限制，其體型壹般在3至6公斤左右，生長速度相對較慢。佛羅裏達鱉又稱珍珠鱉、美洲鱉，是來自美國的外來有害物種，屬於食肉動物。體型比較大，成年體重40多斤，如果餵得好的話會長得更大。佛羅裏達甲魚的生長速度相當快，通常幾年就能長到40多斤，剛開始壹年就能長到10多斤，所以中國甲魚的生長速度和體型根本沒法比。如果要區分兩者，從體型上就能壹眼看出。
外觀和顏色都不壹樣。從顏色上看，野生甲魚的外殼呈黃褐色或青綠色；佛羅裏達中華鱉成年後是褐色的，很多生活在野外的佛羅裏達中華鱉也會因為環境影響而變成褐色。中國中華鱉的龜殼在外形上沒有那麽橢圓形，而佛羅裏達中華鱉的龜殼則接近橢圓形，龜殼前緣有許多珍珠狀的突起，這也是它被稱為珍珠甲魚的原因。
此外，佛羅裏達鱉和中國鱉在生存性質上也有所不同。中華鱉是中國的壹種原生動物。它能在野外與江河湖泊水庫的各種動物和諧相處，沒有任何明顯的傷害，屬於自然生態鏈中正常的壹環。佛羅裏達甲魚的情況就不壹樣了。是來自美國的外來入侵物種，會對野外環境中的正常生物鏈造成威脅。換句話說，佛羅裏達甲魚是壹種食量很大的食肉動物。為了使其身體快速生長，會大量食用水中的青蛙、魚蝦、蝸牛、蚌類等，破壞動物生態鏈，是外來有害物種。佛羅裏達甲魚不能隨意放生。如果把這只甲魚放在任何壹個池子裏，這個池子裏的小動物很容易被它吃光，滅絕。