黃原膠是由黃單胞桿菌發酵產生的細胞外酸性雜多糖。黃原膠由D-葡萄糖、D-甘露糖和D-葡萄糖醛酸按2:2:1組成的多糖類高分子化合物，相對分子質量在100萬以上。黃原膠的二級結構是側鏈繞主鏈骨架反向纏繞，通過氫鍵維系形成棒狀雙螺旋結構。
黃原膠具有獨特的流變性，良好的水溶性、對熱及酸堿的穩定性、與多種鹽類有很好的相容性，作為增稠劑、懸浮劑、乳化劑、穩定劑，可廣泛應用於食品、石油、醫藥等20多個行業，是目前世界上生產規模最大且用途極為廣泛的微生物多糖。
主要用途
黃原膠由於其獨特的性質，因而在食品、石油、醫藥、日用化工等十幾個領域有著極其廣泛的應用，其商品化程度之高，應用範圍之廣，令其他任何壹種微生物多糖都望塵莫及。
1、食品方面：許多食品中都添加黃原膠作為穩定劑、乳化劑、懸浮劑、增稠劑和加工輔助劑。黃原膠可控制產品的流變性、結構、風味及外觀形態，其假塑性又可保證良好的口感。
2、日用化工方面：黃原膠分子中含有大量的親水基團，是壹種良好的表面活性物質，並具有抗氧化、防止皮膚衰老等功效，因此，幾乎絕大多數高檔化妝品中都將黃原膠作為其主要功能成分。此外，黃原膠還可作為牙膏的成分實質增稠定型，降低牙齒表面磨損。
3、醫學方面：黃原膠是目前國際上炙手可熱的微膠囊藥物囊材中的功能組分，在控制藥物緩釋方面發揮重要作用；由於其自身的強親水性和保水性，還有許多具體醫療操作方面的應用。
4、工農業方面的應用：在石油工業中，由於其強假塑性，低濃度的黃原膠(0.5%)水溶液就可保持鉆井液的粘度並控制其流變性能，因而在高速轉動的鉆頭部位粘度極小，節省了動力；而在相對靜止的鉆孔部位卻保持高粘度，從而防止井壁坍塌。
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