這個時期的獨特之處在於:(1)它引起了民族分布的變化。白人開始大規模移民到美國和南非。黑人也開始大規模移民美國。新航路的開辟危及了印第安人。混血出現了。(2)物種交流的增加。以前，世界上有些植物是棉花，動物是狗。新航開通後，馬、牛、羊、豬、谷物、甘蔗從舊大陸傳入新大陸。玉米、馬鈴薯和煙草是從新大陸傳入歐亞大陸的。(3)引起了歐洲所謂的“商業革命”，直接表現為:壹是世界市場的擴大，傳統產品與西方工業品的廣泛交換和鴉片的傾銷。過去，意大利商人運到歐洲的胡椒每年只有265，438+000噸。新航線開通後，運往裏斯本的香料僅增加到每年7000噸。中國的瓷器、絲綢和其他西歐出口也大幅增加。第二，貿易路線改變，主要貿易路線從地中海轉移到大西洋沿岸。第三，商業中心發生了變化:從意大利變成了英國、法國和荷蘭。16世紀中葉，安特衛普成為世界貿易中心。國際貿易的發展促進了新的信貸和金融機構以及股份公司和交易所的出現。這些都使得西歐已經萌芽的資本主義迅速發展。(4)新航線的開通引起了壹場“價格革命”。西方殖民者從亞洲、非洲和拉丁美洲掠奪和開采大量貴金屬，造成西歐貴金屬突然激增，從而造成貨幣貶值和物價上漲。僅在16世紀，歐洲的黃金量就從55萬公斤增加到119.2公斤；白銀從700萬公斤增加到21.4萬公斤。這些金銀是殖民地人民廉價勞動力開采出來的，所以成本低，造成了貨幣貶值，使歐洲長期穩定的糧食價格和其他商品價格陡升數倍。“價格革命”使以傳統方式收取貨幣地租的封建主遭受損失，早期工人的實際工資下降。新興資產階級的經濟地位得到了提高。這樣，新舊社會力量都在發生變化。(5)全球化進程的啟動。新航線的開通逐漸加強了全球聯系，全球化進程由此開始。因此，新航路的開辟促進了封建社會的解體和資本主義生產關系的發展，是資本原始積累的主要因素之壹。