早在隋唐時期，寶應就開始人工栽培蓮藕。在1000多年的歷史長河中，寶應蓮藕代代相傳，所以蓮藕越長越好。特產藕粉具有“純、白、細、大”的特點，是明清皇家食品，有“鵝毛雪花”之譽。
千年的蓮藕栽培歷史也造就了寶應悠久多彩的蓮藕文化，古今中外許多著名學者都留下了許多贊美蓮藕的優秀作品。清朝乾隆皇帝六下江南時，五次駐足寶應騎馬，即興吟詩，驚嘆蓮花鎮“荷葉無限綠，荷花映日色異”的景色，留下了許多千古佳話。
蓮藕因其營養豐富、清脆香甜、口感清爽，越來越受到國內外人們的青睞。蓮藕是蓮藕的主體，含有多種營養成分，可生吃，也可煮熟後食用。嫩藕生食，清涼解暑；老蓮藕蒸食，補虛益氣。此外，荷花具有美容養顏、養心安神的作用，荷葉可以清熱解暑。蓮子是很好的保健品，蓮藕、蓮莖、蓮節也有很高的藥用價值。可謂“蓮藕渾身是寶”。
寶應是名副其實的中國蓮藕第壹縣，蓮藕產量、加工量、出口量均為全國第壹。寶應藕農掌握了蓮藕薄輪作、立體種植、復種栽培、種苗診斷、合理用肥、科學田間管理等技能。蓮藕的種植面積不斷擴大。截至目前，全縣種植蓮藕65438+萬畝。隨著市場經濟的浪潮，寶應縣蓮藕貿易、工業、農業、生產、加工、銷售壹體化進程逐步加快。蓮藕批發市場在蓮藕上市季，每天向外省市批發20多萬斤蓮藕。全縣所有生產蓮藕的鄉鎮都建立了蓮藕交易市場，有2萬多人常年從事蓮藕的購銷和運輸。寶應已成為中國最大的蓮藕批發中心。蓮藕的加工也有了新的突破。全縣有壹定規模的蓮藕制品加工企業11家，其中省級集團3家。核心企業江蘇和縣食品集團有限公司已建成兩條鹹蓮藕生產線和壹條水煮蓮藕生產線，年加工能力超過1萬噸。以寶應腌制品廠為核心的江蘇德寶集團有限公司，1997年加工蓮藕65438萬多噸，實現銷售額5000多萬元，創匯500多萬美元。今年以來，公司在擴大鹽煮產品生產規模的基礎上，成功開發了香藕真空包裝產品，甜水蓮藕、清水蓮藕、桂花蓮藕片等新產品將陸續問世。與此同時，江蘇吳瓊江集團年產5000萬罐蓮藕汁飲料擴建項目正在緊鑼密鼓地實施。通過近幾年的發展，該縣的蓮藕加工品種日益豐富，包括鹽漬蓮藕、水煮蓮藕、速凍蓮藕片、多維速溶藕粉、鎮龍茶、蓮藕汁飲料等蓮藕產品。主要產品暢銷日本、韓國和東南亞，全縣年出口蓮藕達2.5萬噸。
2004年7月，“寶應蓮藕”正式成為國家地理標誌產品。