傳統上，白芨主要用於兩個方面:
1，收斂止血。可治療咯血、嘔血、外傷出血、便血、鼻出血等出血癥狀，尤其擅長治療肺出血、上消化道出血和外傷出血。臨床經驗表明，白芨研末服用止血效果優於煎劑。壹般用5 ~ 10g粉。但有些出血可采用特殊方法，如外傷出血，可將新鮮品搗碎外敷或滅菌白芨粉噴霧。治療鼻出血，可以用小管將細粉吹入鼻腔。將白芨粉裝入膠囊吞服，可治療胃和十二指腸潰瘍出血。或白芨粉4克，大黃粉2克，空腹用涼開水沖服，每日3次；或白芨粉15g，糯米100g，蜂蜜25g，大棗5枚(放白芨粉後)，每日2次。
2、消腫生肌，修復傷口。可用於治療瘡、燒傷、手腳皸裂、肛裂、慢性潰瘍、炎性外痔、皮膚創傷和慢性潰瘍。對於治療瘡腫，金銀花，皂角刺和天花粉可用於初學者。如果潰瘍不愈合，可以研磨外用。用於治療燒燙傷，可與虎杖混合制成藥膜外用。用於治療手腳皸裂、肛裂，可研末與香油混合，或與凡士林混合制成藥膏外敷患處。治療皮膚創傷和慢性潰瘍，可將白芨粉或鮮品搗碎外敷；白芨紗布也可以外敷。這種紗布用白芨粉和當歸炭粉按6: 4的比例和少量冰片粉混合，裝瓶，消毒，用生理鹽水調成10%的糊狀，敷在紗布上，敷在幹凈的創面上，蓋上溫熱的生理鹽水紗布墊。治療凍瘡，可取白芨10克，陳皮20克，研成細末，用香油塗抹患處，每日1次。治療口腔黏膜疾病，將可磨散與白糖按2: 3比例混合，外敷患處，用棉球按壓15分鐘，然後暫時禁食或漱口。
白芨還有美容、祛斑、減肥的重要作用。
白芨自古以來就是美容良藥，被譽為“美白仙女”。還可治療痤瘡、體癬、癤子、疤痕等皮膚病。《藥性論》說“治表瘡使人滑”。《本草綱目》說“洗面黑祛斑”。通常制成面膜、乳液、膏體、霜劑等。外用，如人參潤膚霜、宮方、白芨面膜等。，還煮粥內服，堅持塗抹有積極效果。我國著名京劇表演藝術家梅蘭芳先生過去常吃核桃粥(包括黃豆、白芨、核桃仁等。)所以他的臉依然紅潤，皮膚也有光澤。用白芨減肥，可取120g，與瘦排骨120g、薏苡仁100g、綠豆或黑豆100g、去皮切塊的冬瓜300g、枸杞10g混合制成藥膳。薏苡仁、豆角用清水浸泡4小時，然後將所有材料放入沸水中，用中火燉半小時，轉小火20分鐘，關火前加少許鹽調味5分鐘。