屬於動物界，軟體動物門，章魚亞目，章魚亞目，章魚科，章魚亞目，章魚亞目。
世界上大約有650種章魚，它們的大小差異很大。章魚身體呈短橢圓形，囊狀，無蹼；頭和身體的界限不明顯。章魚的頭和身體約7 ~ 9.5厘米，復眼很大，有8個可伸縮的手腕。每個手腕都有兩排肉質吸盤。章魚手腕長約12 cm，章魚手腕長約48.5 cm，章魚手腕長約32.5 cm。我壹般用手腕爬行，有時候靠拉伸腕膜遊泳，這樣可以強有力地握住其他東西，利用頭底部的漏鬥噴水快速後退。手腕的基部與壹個稱為裙邊的網狀組織相連，其中心有壹個口。口中有壹對尖銳的角質腭和銼刀狀的齒狀舌頭，用來鉆穿貝殼，刮去它們的肉。最廣為人知的章魚是普通章魚(O. vulgaris)，體型中等，廣泛分布於世界各地的熱帶和溫帶水域。它生活在巖石海床的洞穴或裂縫中，無法掩飾它的喜悅。該物種被認為是最聰明的無脊椎動物，細胞高度發達，含有色素，可以非常迅速地改變體色。
最小的章魚是O. arborescens，大約5厘米(2英寸)長，而最大的章魚可以達到5.4米(18英尺)，它的手腕可以達到9米(30英尺)。樹棲章魚非常強大。手腕上壹個直徑約2.5毫米的吸盤可以吸住壹個重48克的物體，壹條長1.5-2米的章魚。吸盤直徑約6 mm，吸力大於100克。他們經常能拖走5倍、10倍甚至20倍於自身重量的大石頭。
章魚不僅能連續噴六次墨，還能像最靈活的變色龍壹樣改變顏色和結構，變得像壹塊布滿藻類的石頭，然後突然撲向獵物，獵物根本來不及意識到發生了什麽。章魚可以利用其靈活的手腕在巖石、裂縫和海床之間爬行，有時會偽裝成壹堆珊瑚，有時會偽裝成壹堆閃亮的礫石。澳大利亞墨爾本大學的馬克·諾曼(Mark Norman)於1998年在印度尼西亞蘇拉威西島附近的河口水域發現了壹只章魚，它能迅速模仿成海蛇、獅子魚、水母等有毒生物，以躲避攻擊。
食肉，以蛤蜊和甲殼類動物(蝦、蟹等)為食。)，還有壹些以浮遊生物為食的物種。這不是它喜不喜歡的問題，因為穩定的結構肌紅蛋白是章魚在深海生存的必要條件。它為了爭奪蝦青素(簡稱蝦青素)資源，與龍蝦殊死搏鬥。蝦青素是最強的抗氧化劑，是保證肌紅蛋白結構穩定不被氧化的必要條件。據荷蘭萊頓大學科學家弗朗切斯科·布達教授和他的實驗團隊成員在2008年通過精確的量子計算發現，成熟的蝦、蟹和鮭魚之所以呈現誘人的鮮紅色，是因為它們都富含蝦青素，而成熟的蝦、蟹和鮭魚的天然紅色物質就是蝦青素。
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