在二十世紀初，美國加利福尼亞州（State of California）的雅拿族印第安人，自從白人來後，差不多已經被全部滅絕。直到後來，雅拿全族只有壹個人幸存。這個幸存的雅拿族印第安人單身隱藏深山峽谷裏面象野人壹樣生活，長達四十年之久，成為全美國最後壹個石器時代的人類。
1911年8月29日，正當中國辛亥革命那年，這位印第安人因不能忍受饑餓的痛苦，就在半夜裏下山，清晨帶著壹副瘦弱疲乏的形態，戰戰兢兢地坐在位於加州首府薩克拉門托附近，阿羅谷鎮（Onaville）的公路旁。鎮上的警察發現這個渾身臟兮兮且服飾奇特的怪人後，便將他帶回。不久消息傳到加州大學，該大學的兩位人類學教授得知後，又將這位印第安人接到該校人類學博物館的壹間小屋暫住，並得知他名叫伊世（Ishi）。 因為當時伊世還沒有美國國籍，在美國法律上，如何來處置，很費躊躇。
過了壹段時間，伊世居然學會了幾句簡單的英語。期間有許多聽說這件事的人也前來探訪。有趣的是，伊世稱呼所有的白種人訪客為“撒爾都”（Saltu,意即外面人或外人，惟獨稱呼壹位華人訪客為“雅拿”（即是自己人或同胞的意思）。這大概是因為華人與印第安人在長相上更為接近吧。
後來，蘇汝霖（C.W.Ceram）教授把此事記載於他的大作《最初的美洲人》（The First American，1972）壹書中。蘇教授是壹位很有愛心的學者，他在書中的按語說道，“這可能作為壹個有力的證據，表明印第安人是亞洲人的後裔。……況且有壹件事，很值得我們註意，就是這個伊世，好似中國人壹樣，不能發出美國的‘R’音，而常常用‘L’來代替‘R’。”
根據外貌和語言的相似性，可見印第安人的中國根源說並非是空穴來風。