香檳是壹種起泡酒。
第壹個區別很明顯:香檳是有氣泡的，而葡萄酒是“安靜”的，沒有氣泡。但是香檳中的氣泡並不是通過向外部註入碳酸氣體而獲得的。它們是根據“香檳釀造法”通過二次發酵生產的。這種技術也用於制作香檳葡萄酒和其他類型的起泡酒。在市場營銷中，香檳是通過使用特殊的生產技術來促銷的，其實不然。當然，香檳確實是高級的起泡酒。
香檳沒有年份指數。
第二個區別與年份有關。葡萄酒的品質與年份有關，也就是說用來釀酒的葡萄粒必須是當年采摘的。有些年份出產好葡萄，有些年份葡萄質量不盡如人意。在香檳領域，年份並不是壹個重要的概念。香檳生產商可以用不同年份的葡萄釀造高質量的香檳。所以他們不必強調年份和產地的唯壹性，而是專註於品牌推廣。品牌推廣成為香檳酒莊強調自身特色的手段。如果有壹瓶帶有年份的香檳，說明這是壹個好年份。由於氣候條件不允許葡萄達到理想的成熟狀態，香檳種植者提前計劃，壹般會保留20%的葡萄用於下壹年的釀造工作。
葡萄品種
第三個區別與葡萄品種有關。用來制作香檳的葡萄只有白葡萄和玫瑰紅葡萄。除了例外，香檳酒通常由三種葡萄混合而成:皮諾特諾爾、皮諾特莫尼耶和霞多麗。有些酒莊使用單壹葡萄品種釀造香檳:由於香檳特性的限制，這種做法並不常見。
霞多麗是香檳省唯壹的白葡萄品種。由單壹霞多麗釀造的香檳會在瓶子的標簽上標明“blancdeblancs”。最著名的霞多麗香檳酒是Deutz、Domruinart、ComtesDechampagne Taittinger或blancdesmillénairesdechareshidesieck。
用單壹的黑比諾葡萄釀造玫瑰香檳更是罕見。最傳奇的是東培裏儂玫瑰香檳，因為東培裏儂本身就是壹個傳奇的名字。