冬蟲夏草生長在海拔3800米至5000米的高山草甸，對環境要求高，目前無法人工種植。因此，本品是不可多得的純天然珍品。在當今世界回歸自然的潮流中，冬蟲夏草價格昂貴，所以市場上出現了壹些假冒、混淆的產品，要註意鑒別。
識別點如下:
壹、特點。蟲體似蠶，長3 ~ 5厘米，直徑3 ~ 8毫米；外觀黃褐色至土黃色，粗糙，有明顯的環紋。頭部紅褐色，有女兒座；胸腹部暗黃色至黃褐色，胸段3，胸足3對，腹段10，腹足5對，中部4對。表面有20 ~ 30個環節；酥脆，淺黃色部分。子座細長圓柱形，略扭曲，壹般長於蟲身，表面灰褐色至褐色，有細縱皺紋，頭部略增大；質地柔韌，斷面呈白色纖維狀。氣味微腥，味道微苦。
2.顯微鏡鑒定。蟲體橫切面不規則，周圍有尖銳的剛毛和長短不壹的長絨毛。體內有大量菌絲，菌絲之間有裂縫；子座橫切面由子囊菌組成，卵圓形至卵圓形，下部埋於凹形子座中。子囊菌中有許多線狀子囊菌，每個子囊菌有2~8個線狀子囊孢子。中心布滿菌絲，菌絲之間有裂縫。在不育部分，完全沒有子囊。
目前，中藥材專業市場上常見的有以下幾種摻偽品:
1.涼山蟲草:蟲體短而粗，表面棕黑色，有無數環紋，銹色絨毛，基部比蟲體長得多，可達30厘米，分枝細長曲折，子實體頭部完全呈圓柱形或桿狀。腳不明顯。
2.地面蠶:唇形科地面蠶的塊莖。呈紡錘形，稍有彎曲，外觀淡黃色或灰黑色，僅有2-11根痕，斷面脆白。泡水容易脹大，出現明顯的結節。
3.蛹草:俗稱蛹蟲草，蟲體為橢圓形蛹，基頭部呈橢圓形，頂端鈍圓，無無菌端，橙黃色或橙紅色，柄細長圓柱形。
4.分枝冬蟲夏草:本品黃綠色，有單生或分枝的子座，長5~8厘米，柄彎曲，黑色，有縱向皺紋或邊緣，上部光滑，下端有細絨毛。子實體頭部短圓柱形，暗褐色。
5.使用玉米粉、面粉、石膏等。加工黴菌假充冬蟲夏草。這類偽品體積龐大，外觀黃白色或棕紅色，環紋光滑明顯，切面整齊，呈淡白色，重量較重，齒質黏久。子實體沒有細小的縱向皺紋。
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