從地域上看，中國刺參可分為北參和南參。北參壹般是指來自遼寧大連和山東半島以及河北省部分海域的刺參，南參是指來自福建霞浦的刺參。對於遼沈和沈璐來說，兩海各有優勢。遼寧大連海參起步比較早，加上當地政府的扶持政策，屬於區域品牌。
煙臺和大連同屬壹個海域，但是他們有壹個其他海域沒有的優勢，就是有非常厚的海泥，富含海參生長所需的礦物質和營養物質，所以煙臺海域的這種特殊優勢造就了煙臺海參的獨特品質。其實煙臺和大連養殖的海參幾乎沒有區別，都是渤海灣的，但是現在市面上的大連海參有壹半以上都是煙臺加工的，因為煙臺的海參加工技術是最好的。
南參又稱福建參，實際上是將遼寧、山東的種苗移至福建霞浦海域進行人工網箱養殖。“北參南參栽培”是中科院和幾所海洋大學的重大科研成果，補充了北參主導的市場，穩定了市場高價，滿足了低端消費者。現在已經有16年的歷史了。而福建人參的生長期只有半年，營養價值也遠非北方人參可比，即使是北方栽培。
其次，二苗的價格也要考慮進去。海參好不好，首先妳要註意苗子。人參苗分為常溫苗、越冬苗、夏苗、大苗、小苗、雜交苗等。價格取決於雜質含量，健康狀況等等。
另外，第三種海參的養殖方法和技術也很重要。目前市場上沒有純野生海參，都是人工幹預的。成熟的海參養殖技術有潮間帶圍堰養殖、池塘養殖、大鵬養殖、網箱養殖等。最接近野外的是“底播養殖”，即將人工培育的健康海參苗放入適合海參生長的自然海域，在海底不受任何人工幹預自由生長，生長過程和營養與純野生海參無異。
最後妳必須考慮的是海參捕撈的成本。因為除了底播海參，其他養殖方式幾乎沒有捕撈成本，所以底播海參主要依靠高風險的人工捕撈。當然現在很多地方都采用了機械臂和智能捕魚，效率提高很多，沒有風險。
簡而言之，壹分錢壹分貨。好的海參壹定有它的道理，所以我們在購買的時候也可以利用這些因素來平衡海參的價值和價格。