作為中華文明的重要組成部分，飲食非常重要。中國自古以來就有“民以食為天”的說法。飲食文化與人們的物質水平有關，也能反映壹個國家的富強和人們對物質生活的追求，以及他們的審美心態、物質追求和心境。
圖壹:中國廚師伊尹。
中國八大菜系，如果要追根溯源，就是河南。河南是中國烹飪之母，長期以來，人們認為世界烹飪起源於河南，始於伊尹，盛於宋代。
在古代，中國的人們是如此貪婪，以至於他們沒有壹個完整的食物系統。直到商代，他們才開始形成完整的飲食體系。作為中華美食的始祖，伊尹，河南人，是商代早期著名的思想家、政治家，更有“中華廚師”之稱。商湯取代了夏，伊尹以“用鼎舀”、“調和五味”的理論治理天下，發展出壹套完整的烹飪理論體系。中餐起步於伊尹，可以說是實至名歸，被中國廚房界奉為始祖。
圖二:清明上河圖有很多店鋪。
但中餐極其豐富是在宋代。宋代商品經濟繁榮，物質生活極其豐富多彩，催生了龐大的市民階層，他們有充足的空閑時間和物質條件去研究、發明和創造美味佳肴。今天任何廚師都必須熟悉的烹飪技術，如煮、烤、烤、煎、炸、煮、燉、鹵制、蒸、打蠟、蜂蜜和拔蔥，都是在宋代成熟的。現在我們可以品嘗到火腿、東坡肉、火鍋、生魚片、油條、湯圓、爆米花、各種糕點等食品和小吃，也是在宋代發明或流行的。
宋朝以前，中國人民大多以溫飽為滿足，日常生活還是古代的壹日兩餐制度。到了宋代，隨著社會的繁榮，人們擺脫了溫飽的低層次需求，轉而追求舌尖上的快捷欲望。“壹日兩餐”制度發展成了“壹日三餐”，人們在飲食上有了更多的選擇。物質生活的巨大財富給了宋人更多的天賦和靈感，甚至誕生了最多的。
圖三:央視舌尖上的中國。
河南菜沒有川菜辣，沒有粵菜甜膩，沒有魯菜鹹腥。秉承伊尹的烹飪理論，講究五味調和，最健康。河南菜始於商周，歷經魏晉隋唐，至宋代蔚為大觀，最終形成了壹套完善的、自成體系的菜單體系，影響中國人至今。
“天下美食發源於河南，始於伊尹盛於宋”，果然如此。