香腸在全世界都是美味的食物，在西班牙和意大利，香腸也很受歡迎。在中國，香腸同樣受到大家的喜愛，而在中國的南方地區，香腸的銷售市場最為廣闊。壹般來說，香腸的原料是豬肘、牛腿柱、羊排。由於豬肘脂肪含量高，腌制的火腿肉濃郁，植物油豐富多彩，所以現在市面上常見的香腸都是用豬肘制作的。
中國最著名的香腸是金華火腿，這是壹種由“兩頭黑豬”制作的香腸，是世界三大香腸之壹。做香腸的初心是為了保存生豬肉。在沒有冰箱的時代，腌制和吹幹成了豬肉最好的儲存方式，香腸也就應運而生了。在我國的歷史記載中，香腸早在宋代就出現了。
現在我們說中國的香腸不僅僅是金華火腿，還有宣威火腿、諾登火腿、如臯香腸。這種香腸與國外火腿的本質區別在於，香腸不能生吃，只有經過二次加工，比如蒸煮、油爆等，才能食用，這也符合國家偏愛熟食的理念。不過在西域也有壹種說法，香腸五年以上可以直接生吃。
再來說說香腸。起初，香腸是從罐裝午餐肉的概念擴展而來的。日本改進了午餐肉罐頭，更換了制劑和造型的外包裝。生產的香腸味道鮮美，肉含量高。上世紀80年代，中國引進了火腿腸的秘方。當時香腸的含肉量在80%左右，但隨著時間的推移，到了今天，香腸中的含肉量不到10%。
那麽，肉含量小於10%的香腸都是用什麽原料做的呢？答案是木薯澱粉、大豆蛋白粉、雞胸肉和添加劑。隨著各種材料的增加，香腸的味道在慢慢下降。現在吃火腿腸，能吃到的都是粉的味道，吃不到什麽鮮味。沒有辦法把它與它的前身午餐肉罐頭相提並論，更不用說把它與純生豬肉制成的香腸相提並論。
從這個角度來說，香腸和火腿腸雖然有壹字之差，但用料卻大相徑庭。香腸都是生豬肉，火腿腸的原料有很多“內幕”。更不用說生豬肉，甚至這些魚香腸和雞肉香腸，什麽是真正的肉還是壹個問題。