Acalypha australis L.
別名
杏仁菜、小耳朵草
形態特征
壹年生草本，高30—50cm。莖直立，多分枝。葉互生，橢圓形、橢圓狀披針形，長2.5—8cm，寬1.5—3.5cm，先端漸尖，基部楔形，葉脈三出，兩面被疏柔毛或近無毛；葉柄長1—3cm。花單性，雌雄同序，無花瓣；雄花多數生於花序上端，花萼4裂，雄蕊8；雌花生於花序下端葉狀苞片內，苞片腎形，長1—2cm，合時如蚌，萼片3，子房3室。蒴果小，鈍三棱形，被粗毛；種子卵形，長約2mm，灰褐色，千粒重1.12g（圖110）。
圖110 鐵莧菜
Acalypha australis L.
地理分布
在我國分布於長江以南，黃河中下遊，沿海及西南、華南各省區；在國外，朝鮮、越南、日本、菲律賓也有。
生物學與生態學特性
在北方，溫帶地區野生條件下，壹般於5—6月出苗，7—8月開花，8—9月種子成熟；在南方，亞熱帶地區，壹般4月中旬至5月上旬出苗，7—8月開花，9—10月結實，生育期約為150—190天。自然條件下，種子在春、夏、秋季，壹旦遇適宜條件，均能發芽出苗。在亞熱帶地區，夏季和秋季出苗的，至11月中旬仍有開花、結實者。再生力不強，每年可利用2—3次。
分布比較零散，喜生於田邊、路旁、耕地、溝邊和山坡林下及居民點周圍的空隙地，也有時在棄耕地上以優勢種出現，組成小群落。對土壤要求不嚴，無論沙土或粘土、弱堿性土或酸性土都能生長，但肥、水、光條件充足，溫暖、濕潤而疏松的土壤環境，生長發育更好，產草量高；反之，生長不良，產草量低。種子發芽需要較高的溫度，當平均氣溫在10℃以上時才能萌發。
飼用價值
莖葉鮮嫩多汁，葉量大，占總重量的75%以上，豬、兔、牛、羊、鵝均喜食。
鐵莧菜呈星散分布，產草量不高，在集中分布的小群落中，畝產青草1000—1500kg。從化學成分看（表110—1），富含粗蛋白質和無氮浸出物，粗纖維的含量低，營養價值比較高（表110—2）。消化能、代謝能和可消化蛋白含量屬於中等類型。因此，無論放牧利用，或結合農田除草的刈草餵養畜禽都有壹定的利用價值。
表110—1 鐵莧菜的化學成分胡堅，1979，《古林省野生植物飼料營養成分分析》。（%）
表110—2 鐵莧菜的能量和可消化蛋白質含量
引自：中國農業科學院畜牧研究所編，《豬雞飼料成分及營養價值表》，農業出版社，1979。
其他用途
可作蔬菜食用；全草可入藥，能清熱解毒，利尿消腫，治痢止瀉。