涼薯的名字與叫法
涼薯原產於南美洲，印第安人最早發現豆薯的塊根可食用。哥倫布發現新大陸後，也把包括涼薯在內的很多物種帶到了歐洲。
16世紀下半葉西班牙人把涼薯傳入菲律賓，在17世紀末傳入我國。目前在廣東、廣西、福建等地區都有大量種植涼薯。
涼薯因其植株可以開花，結出壹串串豆子壹樣的豆莢，而得名，所以涼薯的學名為豆薯。
涼薯還有很多的別名，常見的別名有沙葛、豆薯、地瓜、新羅葛、土瓜、葛薯、地瓜、涼瓜、地蘿蔔等。
涼薯屬於什麽科植物
涼薯是屬於豆科豆薯屬的植物，和土豆、紅薯都不屬於同壹個科。我們在平時生活中吃涼薯的話都是吃他在地下生長的塊根。
涼薯多為塊狀，肉質為白色，口感脆嫩，而且多汁，壹般是7~8月份可以吃的。因為涼薯的種子有劇毒，所以說是不可以吃的。
涼薯的營養成分
涼薯塊根富含糖類和蛋白質，100克鮮涼薯含碳水化合物7.6～11.9克，及壹些維生素和礦物質等。
另外，涼薯的肉質潔白、嫩脆、香甜多汁，可生食、熟食。因為涼薯富含澱粉，所以它可以制成沙葛粉，有清涼去熱功效。
國外研究發現涼薯中含有α澱粉酶特效，生吃具有幫助消化的作用。
在中醫裏面，認為涼薯富含鉀、鈣以及糖類，有生津解渴、清涼去熱、解酒毒、防癌、抗感冒以及降血壓、降血脂等功效。
白薯的功效作用與營養價值
①降血壓
因為涼薯富含鉀，幫助代謝鈉，具有輔助降血壓的作用。
②降血脂
涼薯富含澱粉，並且多是支鏈澱粉，粘度高，與馬鈴薯（土豆）澱粉相似，不易變色，具有代謝慢，扛餓，有輔助降血脂的作用。
③清涼去熱
涼薯性涼多汁，常吃可以幫助消內火，去熱等作用。
④對抗腫瘤
涼薯的正丁醇提取物有著明顯的抗癌活性，能抑制KB細胞的體外增殖，具有體外抗癌作用，有望開發研制出壹種新的抗癌藥。