傳統的手動榨油機由雙爐、磨盤、巨大的壓槽木和懸掛的油錘組成。榨油廠壹般建在村莊集中、水源豐富、綠樹成蔭的溪流岸邊。壹般每年農歷四月底開始提油。以榨菜油為例，傳統榨油工藝大致可分為七個步驟:
先炒幹。將收獲的濕油菜籽放入爐子的大鍋裏炒幹。炒幹的標準是香而不焦。註意控制好爐子的溫度，關系到能否擠出又香又純的油，而且是有師傅控制的。
第二，磨粉。就是把炒好的油菜籽放入研磨罐中，進行粉碎。磨盤的動力由水車驅動(最初是牛驅動，後來是水車驅動，現在發展到電動)。水輪和磨盤的直徑壹般都在4米以上。磨盤上有三個砂輪，所有部件都是木質的。
第三，蒸粉。油菜籽磨成粉後，用帶木甑的小鍋蒸。壹般壹次蒸壹個餅，需要2分鐘左右。蒸的標準是見蒸汽但不要煮透，由師傅掌握。
第四，做蛋糕。將蒸好的粉裝入壹個帶吸管底的圓形鐵箍中做胚餅，壹次擠50個餅。從蒸粉到完成50個蛋糕大概需要2個小時。由主人控制。
第五，進入擠壓。將胚餅放入壹整塊木頭做成的壓制凹槽內，在凹槽右側放壹個楔子開始壓制。手動榨油機的“主機”是壹根粗大的“油罐木”，長度必須在5米以上，截面直徑不得小於1米。在樹的中央切開壹個長2米、寬40厘米的“油罐”，“油罐”裏裝的是油胚餅。按壓時，掌錘師傅固執地舉著重約30公斤的油錘懸在空中。由主人控制。
第六，擠掉。2小時後，油差不多用完了，就可以擠出來了。擠出的順序是先撤“木”，再撤木樁，最後撤餅。
第七，入缸。將提取的植物油倒入大桶中並密封。以上七個步驟就是壹個完整的傳統榨油工藝。這種木制壓榨機榨出來的香油和機械榨出來的香油有很大的區別。色澤金黃芳香，低熱量，低桶，無油菜籽沈澱，保質期比機械榨的油長。隨著科學的進步和榨油設備的更新換代，傳統的榨油技術已經基本被淘汰，現代榨油技術已經逐漸成熟。