佛跳墻原名“福壽全”，光緒二十五年(1899年)，福州官錢局壹官員宴請福建布政使周蓮，他為巴結周蓮，令內眷親自主廚，用紹興酒壇裝雞、鴨、羊肉、豬肚、鴿蛋及海產品等10多種原、輔料，煨制而成，取名福壽全。周蓮嘗後，贊不絕口。問及菜名，該 官員說該菜取“吉祥如意、福壽雙全”之意，名“福壽全”。
後來，衙廚鄭春發學成烹制此菜方法後加以改進，口味勝於先者。到鄭春發開設“聚春園”菜館時，即以此菜轟動榕城。有壹次，壹批文人墨客來嘗此菜，當福壽全上席啟壇時，葷香四溢 ，其中壹秀才心醉神迷，觸發詩興，當即漫聲吟道：“壇啟葷香飄四鄰，佛聞棄禪跳墻來”。同時，在福州話中，“福壽全”與“佛跳墻”發音亦雷同。從此， 人們引用詩句意，普遍稱此菜為“佛跳墻”。
菜品特色：
1、由於“佛跳墻”是把幾十種原料煨於壹壇，既有***同的葷味，又保持各自的特色。吃起來軟嫩柔潤，濃郁葷香，又葷而不膩；各料互為滲透，味中有味。同時營養價值極高，具有補氣養血、清肺潤腸、防治虛寒等功效。上席時如配以蓑衣蘿蔔（白蘿蔔切 成的絲）壹碟、油芥辣壹碟、火腿拌豆芽心壹碟、冬菇炒豆苗壹碟，再用銀絲卷、芝麻燒餅佐食，更是妙不可言，其味無窮。
2、說起佛跳墻這道菜，幾乎所有的人都知道並且做過各種想象，但是真正吃過佛跳墻的人卻很少，博學如梁實秋先生雅舍談佛跳墻 ，最後卻轉到了紅燒肉，何況我等凡人。幸哉中國內涵外延豐富的漢字漢語，為我們描述當時的福州名菜“壇燒八寶”。
3、關於佛跳墻的典故，多得像極了好萊塢大片的中文名字，但是無論是“壇燒八寶”還是“福壽全”，都沒有“佛跳墻”這寥寥三個字帶給我們無窮的想象和享受。
以十八種主料、十二種輔料互為融合。其間幾乎囊括人間美食，如雞鴨、羊肘、豬肚、蹄尖、蹄筋、火腿、雞鴨肫；如魚唇、魚翅、海參、鮑魚、幹貝、魚高肚；如鴿蛋、香菇、筍尖、竹蟶。三十多種 原料與輔料分別加工調制後，分層裝進壇中，就好像壹部野心勃勃的賀歲片，大腕薈萃自然不同凡響。
4、佛跳墻之煨器，多年來壹直選用紹興酒壇，壇中有紹興名酒與料調合。煨佛跳墻講究儲 香保味，料裝壇後先用荷葉密封壇口，然後加蓋。煨佛跳墻之火種乃嚴格質純無煙的炭火，旺火燒沸後用微火煨五六個小時而成。如今有的酒店宣揚自己的菜品如何香氣撲鼻，與佛跳墻相比的確欠壹點含蓄。真正的佛跳墻，在煨制過程中幾乎沒有香味冒出，反而在煨成開壇之時，只需略略掀開荷葉，便有酒香撲鼻，直入心脾。盛出來湯濃色褐，卻厚而不膩。食時酒香與各種香氣混合，香飄四座，爛而不腐，口味無窮。