主要功能:清熱解毒、利咽化痰、利尿。用於咽喉腫痛、聲音嘶啞、痰熱咳嗽、小便不利；天皰瘡和濕疹的外治法。紅姑娘是中國歷史上特有的保健多年生草本野果。原產中國，南北方都有野生資源。酸漿在中國栽培歷史悠久。公元前300年，爾雅有酸漿的記載。明朝時期，古人充分利用。舊版《本草綱目》第十六卷第五部《草》中明確記載燕京野果為紅姑娘，有掛囊，內含紅子如珠，酸甜可口，食用芳香，也很可愛。在治療黃疸(即黃疸性肝炎)、治療咳嗽、風熱等多種疾病、明目、治療小兒內移等方面有多種功效。目前在東北地區廣泛種植。其他地區栽培較少，仍為稀有蔬菜。
現代醫學認為，紅姑娘能利咽化痰，可治肝炎、咽喉腫痛、肺熱咳嗽等。《白話四百味藥歌釋》中記載:酸髓阻滯，清肺治肝，咽喉腫痛，熱咳可安。據現代科學檢測，紅姑娘富含酸漿醇AB、酸漿、生物堿、檸檬酸、胡蘿蔔素、酸漿、谷甾醇、氯酚、環木酚、羊毛脂-8-3B醇等。這些都是人體生長中的稀有微量元素。上世紀70年代，中草藥土茯苓的簡化版記載如下:紅姑娘治療小兒百日咳、急性氣管炎、糖尿病(註射胰島素無效)水腫，根湯治療細菌性痢疾有效。現代偏方:紅姑娘根湯對乙肝有特效，以茶代飲，可明目、清腦、穩壓、降血脂，長期服用無頭暈現象。
紅姑娘的營養價值:成熟果實香甜，是壹種營養豐富的果蔬。漿果富含維生素C，對再生障礙性貧血有壹定療效。果實有清熱利尿的功效，可外用消炎。全草入藥，有清熱解毒之功效，尤其對扁桃體炎療效顯著，萼為平喘藥。宿萼具腫酸髓可入藥，有清涼化痰、止咳利尿之功效。全草有瀉下作用，可治痛風，但有流產之弊，孕婦不宜用。全株可用作殺蟲劑和觀賞。
紅姑娘渾身是寶，不僅可以入藥，而且根系極其發達，地下有木質根莖，對防風固沙和水土流失有壹定的保護作用。由於氣候和環境的變化，除了東北和華北的壹小部分，全國大部分地區已經消失。紅姑娘已經成為東北部分地區的天然特產。紅姑娘既是藥食兩用，又有壹定的觀賞價值，她還是防風固沙的好手。很多人把她當成掙錢的寶。人們只把她當寶掙錢，也是因為紅姑娘是草藥，是藥，壹藥就治好了。比如治療糖尿病，風熱咳嗽，黃疸肝炎，用根湯治療乙肝，都是醫生瞎指揮。而且長期服用無副作用和依賴性。